Rebellen rukken op in Oost-Zaiuml;re
GOMA, 31 OKT. Guerrillastrijders van de Banyamulenge (Tutsi's die al 200
jaar in Zaiuml;re wonen) hebben vanmorgen de luchthaven van de
Oostzaiuml;rese stad Goma aangevallen. Gisteren hadden ze de stad
Bukavu veroverd. Zij zouden zijn geholpen door Rwandese troepen. Het was rond he
t
middaguur onduidelijk of de Zaiuml;rese regeringstroepen de controle
over het vliegveld van Goma hadden moeten opgeven, zoals eerder door
woordvoerders van de VN was gemeld.
Goma is het centrum van de vluchtelingenhulp in Oost-Zaiuml;re. De
Banyamulenge hadden de luchthaven van Goma als doelwit gekozen, omdat
het Zaiuml;rese leger en hulporganisaties deze gebruikten voor de
aanvoer van personeel en voorraden. De gevechten om Goma begonnen rond
half drie vannacht (plaatselijke tijd) en hadden plaats in de stad zelf
en in de buurt van de naburige Rwandese grensplaats Gisenyi.
Tutsi-rebellen en Zaiuml;rese troepen bestookten elkaar met
mortiergranaten en machinegeweren. Duizenden bewoners vluchten in de
richting van de grens.
Naar schatting 135.000 mensen, van wie 115.000 Rwandese
Hutu-vluchtelingen en 20.000 Zaiuml;rese burgers, zijn vannacht
gevlucht voor gevechten in de buurt van het opvangkamp Kahindo, 60
kilometer ten noorden van Goma. Zij zouden op weg zijn naar het
opvangkamp Mugunga bij Goma. Bij Bukavu, in de Zaiuml;rese provincie
Zuid-Kivu, zijn hulpverleners van de vluchtelingenorganisatie van de
Verenigde Naties UNHCR vanmorgen in een hinderlaag gelopen toen zij de
stad probeerden te verlaten. Bij de strijd gisteren om Bukavu kwam de
rooms-katholieke aartsbisschop Christophe Munzihirwa Mwene Ngabo om het
leven. Inwoners maakten via de radio melding van plunderingen en de
aanwezigheid van Rwandese soldaten.
De Rwandese vice-president en minister van Defensie, Paul Kagame, heeft
gisteren toegegeven dat de Banyamulenge zijn getraind in Rwanda. Het
gaat om 6.000 rebellen, die geboren waren in Zaiuml;re en na hun militaire
opleiding in Rwanda weer terugkeerden naar hun land. Een bevelhebber van
het Rwandese leger gaf gisteren eveneens toe dat hij dinsdag troepen had
gestuurd naar Zaiuml;re om wraak te nemen op beschietingen vanuit
Zaiuml;re. Na de aanval waren ze volgens hem weer in Rwanda
teruggekeerd.
Belgieuml; heeft zich bereid verklaard als gastland te fungeren voor
een conferentie met de regeringen van Zaiuml;re en Rwanda over de
crisis in Oost-Zaiuml;re. Dat heeft de Belgische minister van
Buitenlandse Zaken, Eric Derycke, gisteren aangekondigd in de
senaatscommissie voor buitenlandse zaken. Eerder had de Franse president
Chirac er bij leiders van Afrikaanse staten op aangedrongen een
conferentie te houden over de snel verslechterende toestand in het
Zaiuml;rees-Rwandese grensgebied. (AFP, Reuter)
