Tweede aanval VS  op zuiden van Irak
WASHINGTON/ NEW YORK/ BAGDAD, 4 SEPT. De Verenigde Staten hebben
vanochtend vroeg een tweede aanval met kruisraketten op
luchtdoelbatterijen in Zuid-Irak uitgevoerd om te verzekeren dat
geallieerde vliegtuigen veilig boven de uitgebreide zuidelijke
No-fly zone kunnen patrouilleren. Frankrijk herhaalde vandaag, na
de tweede aanval, zijn ,,bezorgdheid over de ontwikkeling van de
toestand in Irak''. Rusland waarschuwde voor,,,
rampzalige gevolgen'' in de wereld als de aanvallen worden voortgezet.
De meningsverschillen met bondgenoten over het Amerikaanse antwoord op
de Iraakse militaire activiteit in het Koerdische noorden verplaatsten
zich gisteren naar de Veiligheidsraad van de VN, waar een veroordeling
van het Iraakse optreden op tegenstand stuitte.
Het Witte Huis deelde vanochtend mee dat de nieuwe aanval, ditmaal met
17 kruisraketten die vanaf schepen in de Golf waren afgeschoten,
noodzakelijk was om in de eerste operatie niet vernietigde doelen uit te
schakelen. Een woordvoerder wees daarbij op de veiligheid van
vliegtuigen en piloten in de uitgebreide zone waar Iraakse vliegtuigen
zich niet mogen vertonen. Volgens Bagdad is bij de nieuwe aanval een
dode gevallen; gisteren  werden vijf doden gemeld.
De Iraakse president Saddam Hussein sprak vanochtend met de commandanten
van zijn luchtverdediging. Eerder riep hij leger en luchtmacht op de
Amerikaanse, Britse en Franse vliegtuigen die in de No-fly zones
in het zuiden en in het noorden patrouilleren, neer te halen. De
Amerikaanse president, Bill Clinton, onderstreepte gisteren dat de
raketten Saddam Hussein de boodschap hadden gezonden: ,,Als je je eigen
bevolking mishandelt of je buren bedreigt moet je daarvoor een prijs
betalen.'' De president noemde zijn doelstellingen ,,beperkt maar
duidelijk: Saddam een prijs laten betalen voor zijn recentste
gewelddadigheden, en zijn vermogen verminderen om zijn buurlanden en
Amerikaanse belangen te bedreigen. We moeten duidelijk maken dat
roekeloze daden gevolgen hebben, want anders zullen die daden alleen
maar toenemen''.
Clinton kondigde tevens aan dat de beperkte hervatting van de Iraakse
olie-export om onder andere levensmiddelen voor de bevolking te kopen,
door de gewijzigde omstandigheden in het Koerdische noorden voorlopig
niet kan doorgaan. Over die hervatting hadden de VN en Irak recentelijk
overeenstemming bereikt. Edward Gnehm, de Amerikaanse plaatsvervangend
VN-ambassadeur, deelde later in New York mee dat opnieuw zou moeten
worden onderhandeld over de begeleidende voorwaarden, en sprak van
,,maanden en maanden'' uitstel.
Rusland en Frankrijk lieten echter meteen weten daarmee niet in te
stemmen. Volgens de Russische VN-vertegenwoordiger is tenuitvoerlegging
van dit programma de zaak van secretaris-generaal Boutros Boutros-Ghali,
waarbij wel rekening moet worden gehouden met  de veiligheid van
internationale waarnemers. (Reuter, AFP, AP)
