Congres VS bouwt brug naar Clinton
Door onze correspondent JUURD EIJSVOOGEL 
WASHINGTON, 3 AUG. De
Republikeinse meerderheid in het Amerikaanse Congres heeft gisteren, aan
de vooravond van het zomerreces, op een groot aantal terreinen de
impasse met president Clinton doorbroken door samen met de Democraten
een reeks wetsvoorstellen aan te nemen.
Beide huizen stemden in met een verhoging van het minimumloon, een
gedeeltelijke herziening van het stelsel van ziektekostenverzekeringen
en een maatregel die schoner drinkwater moet garanderen. Het Huis van
Afgevaardigden keurde bovendien met grote meerderheid een wetsvoorstel
goed om de beveiliging van vliegvelden te vergroten en terrorisme te
voorkomen.
Met de plotselinge golf van wetgeving hoopt het door de Republikeinen
gedomineerde Congres de kiezers te laten zien dat het wel degelijk
praktische resultaten kan bereiken. De Republikeinse meerderheid en haar
aanvoerder in het Huis van Afgevaardigden, Newt Gingrich, kampen de
laatste tijd met een reputatie van monomane drammerigheid, die ze drie
maanden voor de verkiezingen graag kwijt zouden zijn. Op 5 november
stemmen de Amerikanen niet alleen over het presidentschap, maar ook over
alle zetels in het Huis en een aantal in de Senaat.
De Republikeinen, die door hun politieke tegenstanders het afgelopen
half jaar zo vaak zijn afgeschilderd als extremisten die desnoods het
overheidsapparaat laten sluiten als ze hun zin niet krijgen, kunnen nu
wijzen op hun vruchtbare samenwerking met een deel van de Democraten en
met president Clinton. Op sommige punten hebben ze
water in de wijn gedaan, een verhoging van het minimumloon stond
bijvoorbeeld allerminst op het Republikeinse verlanglijstje. Maar ze
hebben ook veel van hun eigen verlangens voor elkaar gekregen: in de
eerste plaats de bijstandshervorming. Het belang van president Clinton
liep dezer dagen parallel aan dat van het Congres: ook hij wil de
kiezers graag laten zien dat er tijdens zijn ambtsperiode veranderingen
in gang zijn gezet.
Voor het eerst sinds president Clintons plan voor een universele
ziektekostenverzekering faalde is het gelukt op dat gebied een
hervorming aangenomen te krijgen. Het wetsvoorstel van de Republikeinse
senator Nancy Kassebaum en de Democraat Edward Kennedy maakt het
makkelijker voor werknemers die van baan veranderen of werkloos worden
om hun ziektekostenverzekering te behouden.
De anti-terrorismewet verplicht de Amerikaanse luchtvaartdienst FAA
onder meer om de beste apparatuur voor het doorlichten van bagage op
vliegvelden te laten installeren. Uitbreiding van de bevoegdheid van de
FBI om af te luisteren is er niet in opgenomen, en evenmin de
verplichting merkstoffen te verwerken in explosieven - twee maatregelen
waar Clinton eerder deze week op had aangedrongen.
