Leger van Burundi pleegt staatsgreep
Door onze correspondent 
BUJUMBURA, 26 JULI. Het leger in Burundi heeft
gisteren een staatsgreep gepleegd. De militairen zetten de
Hutu-president Sylvestre Ntibantunganya af en vervingen hem door de
gematigde Tutsi Pierre Buyoya.
Buyoya was al eerder president van Burundi, van 1987 tot 1993. Enkele
ministers van de afgezette regering hebben hun toevlucht gezocht in
Westerse ambassades in Bujumbura. Een woordvoerder van de Amerikaanse
ambassade, waar Ntibantunganya dinsdagavond al een veilig heenkomen
zocht, liet vanmorgen weten dat de president nog niet is afgetreden.
Washington stuurt op korte termijn een gezant naar de regio voor
overleg. De staatsgreep lijkt vooralsnog zonder bloedvergieten te zijn
verlopen, hoewel in een aantal buitenwijken van Bujumbura geweervuur
werd gehoord. Het vliegveld van Bujumbura is inmiddels gesloten en ook
de grenzen zijn dicht.
 Aan het einde van de middag waren de straten goeddeels verlaten. Er is
een uitgaansverbod ingesteld, dat om zeven uur 's avonds van kracht
werd. Vanmorgen leek het leven in de stad zijn normale loop te
hervatten. Wel was sprake van een verhoogde aanwezigheid van het leger.
De Burundische minister van Defensie, Firmin Sinzoyiheba, die de
staatsgreep aankondigde, zei in een toespraak op de radio: ,,Omdat
president Ntibantunganya in feite was afgetreden, wegens de genocide in
het land en omdat de politici geen oplossingen konden vinden, heeft het
leger besloten nieuwe matregelen te treffen.'' Het leger heeft het
parlement inmiddels ontbonden en politieke partijen, demonstraties en
stakingen verboden.
Door de vlucht van Ntibantunganya naar de Amerikaanse ambassade ontstond
een machtsvacuuuml;m, waarvan de militairen snel gebruik hebben
gemaakt. Al maandenlang werkten het door Tutsi's gedomineerde leger en
Tutsi-extremisten aan de ondermijning van de positie van de president.
De militairen volgden de bevelen van de president niet op en traden hard
op tegen Hutu's. Het bloedbad onder ontheemde Tutsi's, zaterdag, in het
kamp Bugendana, dat tot grote woede in de Tutsi-gemeenschap leidde, was
de laatste spijker aan Ntibantunganya's doodskist.
Julius Nyerere, voormalig president van Tanzania en bemiddelaar in het
Burundische conflict, deed gisteren een oproep aan de internationale
gemeenschap om het nieuwe regime niet te erkennen. Nyerere zei te vrezen
voor het leven van Ntibantunganya. Nyerere zei verder nog steeds
voorstander te zijn van een buitenlandse militaire interventie, zoals
vorige maand afgesproken op een regionale topconferentie in de
Tanzaniaanse stad Arusha. De internationale gemeenschap heeft afwijzend
gereageerd op de staatsgreep door het Burundische leger. De regering van
Burundi's buurland Rwanda heeft nog geen officieuml;le reactie gegeven.
De coup werd gisteren door de Rwandese radio bekendgemaakt, zonder
verder commentaar.
