

Slag om studenten techniek ontbrand






Door onze redactie onderwijs 


ROTTERDAM, 21 FEBR. Tussen de technische
universiteiten is een concurrentieslag ontbrand om studenten voor de
technische opleidingen. Met extra beurzen, grotendeels betaald door het
bedrijfsleven, worden studenten geworven.


Uit de vooraanmeldingen blijkt dat zich een scherpe daling van het
aantal studenten voordoet. Landelijk tekent zich een daling af van negen
procent.

Aan de Technische Universiteit Eindhoven zullen het komende studiejaar
talentvolle studenten al in aanmerking kunnen komen voor een beurs.
Daarbij wordt gedacht aan studenten elektrotechniek en
informatietechniek, maar in principe kan het voor alle technische
studierichtingen gelden. De kosten daarvan worden grotendeels opgebracht
door bedrijven. Aan de Universiteit Twente zijn besprekingen gaande met
bedrijven om zo spoedig mogelijk een begin te maken met dergelijke
beurzen.

De rector magnificus van de Universiteit Twente, prof.dr. F.A. van
Vught, maakt zich zorgen over deze slag om de student met als inzet de
studiekosten. Hij ziet ,,Amerikaanse toestanden'' ontstaan, waarbij
extra beurzen voor getalenteerde studenten een grote rol spelen.

De slag om de student wordt ingegeven door de terugval in de
inschrijvingen. Daartegenover staat in het bedrijfsleven een grote vraag
naar hooggeschoolde technici. Het aantal vooraanmeldingen voor de
technische studies per 15 februari van dit jaar ligt 9,3 procent lager
vergeleken met 27 februari vorig jaar. Uitgesplitst per universiteit zijn de cij
fers: Eindhoven - 8 procent (van 804 naar 740),
Delft -16,4 procent (van 1801 naar 1506) en Twente - 9,9 procent (van
856 naar 771). Vooral de aanmeldingen bij elektrotechniek en
informatica baren de universiteitsbestuurders zorgen.

De ervaring leert dat de definitieve inschrijvingen nog redelijk kunnen
aantrekken, maar dit jaar is men er beslist niet gerust op. De rector
van de Universiteit Twente noemt de cijfers ,,dramatisch gering'',
vooral bij elektrotechniek en informatietechniek.

Minister Ritzen is verheugd over initiatieven van deze universiteiten en
het bedrijfsleven om tot nieuwe stappen te komen. Maar hij tekent
daarbij aan dat dit wel moet gebeuren op basis van externe financiering,
en niet uit overheidsmiddelen. De universiteiten mogen van hem met
elkaar concurreren, maar dan wel met de kwaliteit van het onderwijs,
niet met de prijs daarvan. Ritzen wijst erop dat het collegegeld
wettelijk is vastgelegd ,,en dat blijft zo''.

De terugval van het aantal studenten wordt onder meer toegeschreven aan
risicomijdend gedrag van veel studenten. Uit angst opgezadeld te worden
met een forse studieschuld, kiezen zij liever niet voor een technische
studie die als moeilijk bekend staat.

De rector magnificus van de Universiteit Twente, Van Vught, tevens
hoogleraar beleidsstudies hoger onderwijs, schrijft dit gedrag toe aan
de strengere eisen die de overheid aan de studievoortgang stelt. ,,Wie
niet op tijd is afgestudeerd, wordt opgezadeld met een forse
studieschuld.'' Van Vught aarzelt niet de rijksoverheid een scherp
verwijt te maken over de gevolgen van het huidige stelsel van de
studiefinanciering. In Eindhoven kunnen veelbelovende studenten zich
door middel van hun extra beurs volledig aan de studie wijden. ,,Zij
hoeven geen bijbaantje te nemen'', aldus een woordvoerder. Uit onderzoek
is gebleken dat het huidige niveau van de studietoelagen onvoldoende
voor het levensonderhoud inclusief de kosten van de studie.

Aan de Technische Universiteit Eindhoven (TUE) zal het het komend
studiejaar zeker gaan om ,,enkele tientallen beurzen''. De beurzen van
5.000 gulden per jaar komen bovenop de bestaande studiefinanciering door
het rijk. Omdat de besprekingen nog niet zijn afgerond, wil de
universiteit niet meedelen welke bedrijven meedoen.

De Universiteit Twente (UT) maakte eerder bekend dat de universiteit
meisjes die kiezen voor een technische opleiding een financieel voordeel
zal bieden. Studentes krijgen de mogelijkheid om binnen vijf maanden
te stoppen. De universiteit staat ervoor garant dat zij de door hen
verbruikte studiefinanciering en de kosten van de OV-jaarkaart
terugkrijgen.

De rector magnificus van de Universiteit Twente meldt desgevraagd dat
zijn universiteit deze regeling nu ook wil invoeren voor jongens. Deze
stap spreekt minister Ritzen aan, maar hij wil het wel ,,zorgvuldig
blijven volgen''. Ook hier geldt voor hem dat overheidsmiddelen moeten
worden ingezet voor de kwaliteit van het onderwijs.

Aan de concurrerende Universiteit Delft volgt collegevoorzitter prof.
dr. N. de Voogd de ontwikkeling ,,met grote
belangstelling', maar ,,wij laten ons niet leiden door paniek''. Zijn
universiteit orienteert zich nadrukkelijk op het buitenland. De Voogd:
,,Thans is 10 procent van de studenten al uit het buitenland
afkomstig.'' Om het studeren in Delft aantrekkelijker te maken werkt de
universiteit aan een verbetering van de studentenhuisvesting.

De TU Eindhoven ziet haar samenwerking met bedrijven bij het verstrekken
van beurzen als een opmaat voor een andere regeling van de
studiefinanciering. In de beleidsnotitie 'Concurreren en samenwerken',
die gisteren in Eindhoven werd gepresenteerd, stelt de universiteit dat
er in plaats van de studiefinanciering een systeem moet komen waarbij de
universiteiten zelf de prijs van het onderwijs bepalen.












