Vrijere markt voor telecommunicatie
ROTTERDAM, 17 FEBR. Vertegenwoordigers van 68 landen van de
Wereldhandelsorganisatie (WTO) hebben zaterdag in Genegrave;ve een
akkoord bereikt over de liberalisering van de mondiale markt voor
telecommunicatie. Die markt heeft een omvang van circa 600 miljard
dollar.
Door het akkoord kunnen de kosten van internationale telefoongesprekken
volgens de Amerikaanse  handelsvertegenwoordiger C. Barshefsky op
termijn met gemiddeld 80 procent omlaag. Lidstaten van de WTO die het
akkoord hebben ondertekend zullen hun markten openstellen voor
buitenlandse concurrentie, buitenlandse participaties toestaan in
nationale telefoonmaatschappijen en een internationaal kader van
regelgeving accepteren. De markten van lidstaten van de EU, de VS en
Japan (gezamenlijk 75 procent van de wereldmarkt) worden met ingang van
1 januari 1998 geliberaliseerd. Landen in Oost-Europa, Latijns-Amerika
en Azieuml; krijgen langer de tijd.
,,Dit is goed nieuws voor bedrijven die nu nog meer uitgeven aan
telecommunicatie dan aan olie'', aldus algemeen directeur R. Ruggiero
van de WTO dit weekend in een reactie. ,,Het is ook goed nieuws voor
families die in onze wereld door afstand van elkaar gescheiden zijn.''
President Clinton noemde het akkoord in een geschreven verklaring 'een
mijlpaal'.
De 68 lidstaten beheersen gezamenlijk meer dan 90 procent van de
wereldmarkt voor (mobiele) telefoongesprekken, faxberichten, radio- en
satellietcommunicatie, semafonie en ander dataverkeer. In al deze
markten worden de komende jaren prijsdalingen voorzien ten gevolge van
het akkoord. Nieuwe technologie zal bovendien sneller ter beschikking
komen van consument en bedrijfsleven.
PTT Telecom juicht het akkoord toe. Volgens een woordvoerder zijn de
nationale gevolgen beperkt ,,omdat Nederland al voorop loopt in de
liberalisering van de telecommunicatie''. Enertel, Telfort en Global
Access, partijen die op de Nederlandse markt concurreren of gaan
concurreren met PTT Telecom bevestigen deze zienswijze. Onder druk van
concurrentie dalen de prijzen van internationaal telefoonverkeer in
Nederland al enkele jaren. PTT Telecom verwacht dat deze ontwikkeling
zal doorzetten, maar noemt de schatting van een prijsdaling van 80
procent ,,nattevingerwerk''.
Een WTO-akkoord over telecommunicatie ketste in april vorig jaar op het
laatste moment af, omdat de VS niet tevreden waren met voorstellen van
andere landen. De VS wilden daarmee alleen instemmen als een niet nader
gedefinieerde 'kritische massa' van landen met een acceptabel voorstel
zou komen.
