Ajax laat ook op Kaalheide punten liggen
Door onze redacteur HANS KLIPPUS 
KERKRADE, 5 SEPT. Ajax is geen club
voor 0-0, nooit geweest ook. In de vorige competitie eindigde alleen de
laatste, onbetekenende wedstrijd van de ploeg van Louis van Gaal tegen
De Graafschap in die uitslag. Al in het vierde duel van dit seizoen,
gisteravond bij Roda JC, was het weer zo ver. Het gaat niet naar wens
bij de titelhouder. ,,Maar in vergelijking met afgelopen seizoen hebben
we toch een punt gewonnen. Vorige keer verloren we hier nog'', bekeek
Van Gaal het in Kerkrade van de positieve kant.
Ajax heeft na de schamele 0-0 in vier eredivisieduels al vijf
verliespunten opgelopen. Maar Van Gaal had desondanks nog meer prettigs
te melden. ,,Dit was onze beste wedstrijd van de laatste twee maanden'',
vond hij. Dat Ajax desondanks nog geen schim is van het kampioenselftal
van vorig jaar zei hij er niet bij. De houding van Frank en Ronald de
Boer sprak boekdelen. De broers, die momenteel zelf ook niet op hun best
zijn, liepen vaak mopperend en met betrokken gezichten over het veld.
De trainer zag er begrijpelijkerwijs geen heil in om in het openbaar
zijn kwakkelende ploeg te bekritiseren. Zijn
opmerkingen houdt hij liever intern. Collega Huub Stevens viel Van Gaal
na afloop van de wedstrijd maar al te graag bij in zijn positivisme.
,,Het publiek is de grote winnaar'', sprak de Roda-trainer. Dat was een
vreemde constatering. Roda-Ajax was in de eerste helft uitermate pover
en pas na rust werd het wat aardiger door het hogere tempo en de acties
voor beide doelen.
Maar als het hen uitkomt nemen trainers het niet zo nauw met de
waarheid. Van Gaal zei bijvoorbeeld dat Ajax niet eacute;&eacute;n,
maar zelfs twee strafschoppen had verdiend. Babangida ging in de eerste
helft in het strafschopgebied tegen de grond en Wooter in de tweede.
,,Babangida gaat toch niet zo maar liggen?'', probeerde Van Gaal zijn
gelijk kracht bij te zetten. Later bleek uit de tv-beelden dat arbiter
Jol er goed aan had gedaan niet naar de stip te wijzen.
Ook zonder die volgens hem onthouden penalty's vond Van Gaal dat Ajax
had moeten winnen. ,,Ongelooflijk wat een kansen!'', herinnerde de
trainer zich na afloop hardop. Ajax, dat onder anderen zonder de
geblesseerde aanvoerder Blind speelde, kreeg vooral in de tweede helft
inderdaad een paar uitstekende mogelijkheden, maar dat gold ook voor
Roda. En hoe zou het Ajax zijn vergaan als eacute;&eacute;n van Roda's
Belgen, Stephan van der Heijden, in de 56ste minuut de riante schietkans
na een verkeerde kopbal van Witschge zou hebben benut? Zou Ajax die klap
nog te boven zijn gekomen?
Omdat het toen 0-0 bleef, leek Ajax acht minuten later ineens zelf op
weg naar de zege. Tijani Babangida brak door de Roda-muur, passeerde
zelfs doelman Hesp, maar treuzelde daarna te lang met inschieten zodat
Senden de bal nog voor de voeten van de Nigeriaan kon wegtikken. De door
Ajax van Roda overgenomen Babangida voelde zich op het voor hem zo
vertrouwde Kaalheide in zijn element. Hij liet zijn persoonlijke
tegenstander Mores voortdurend zijn hielen zien, maar kon geen rendement
uit zijn indrukwekkende sprints halen. Maar ook daar wilde Van Gaal geen
kritiek op leveren. Hij wees er op dat anderen het werk van 'Baba'
hadden moeten afmaken.
Maar Ajax mist momenteel afmakers. Het spel was gisteravond weliswaar
matig, maar voorheen had de Amsterdamse ploeg wel aan die paar goede
kansen genoeg gehad om de winst te pakken. Van Babangida valt wat dat
betreft weinig te verwachten, maar van de echte goalgetters ontbrak de
nog steeds niet fitte Kluivert in Kerkrade - hij krijgt weer volledig
rust - en miste de pas weer herstelde Litmanen scherpte. Met Overmars
was het nog erger gesteld. De weg naar zijn oude vorm lijkt lang.
Mogelijk dat de nieuwste aankoop Gabrich uitkomst kan brengen. De
robuuste Argentijn stapte gisteravond in Zuid-Limburg weliswaar in
trainingspak uit de Ajax-bus, maar hij nam op de tribune plaats omdat de
Argentijnse voetbalbond hem nog geen toestemming heeft gegeven om te
spelen. Dat betreurde Van Gaal zeer. Hij wil Gabrich zo snel mogelijk
inzetten.
Zonder de nieuweling en door de problemen bij de genoemde spitsen heeft Ajax na 
vier wedstrijden pas twee keer gescoord.
Vorig jaar om hetzelfde tijdstip stond de toen ongeslagen ploeg op
achttien doelpunten. Uitgerekend Kanu was destijds topscorer van de
club. Van gaal noemde het gisteren ,,ongelooflijk verdrietig'' dat de
carriegrave;re van de Nigeriaan als gevolg van een hartkwaal ten einde
lijkt te zijn. ,,Hij was eacute;&eacute;n van de
meest attractieve spelers van de Nederlandse competitie.''
Met Ajax komt het wel weer goed. Het wachten is op Gabrich, op Kluivert,
op Blind, op Bogarde, op Veldman, op Dani en op Reuser. De vraag is
echter of Van Gaal nog op tijd een soepel draaiende ploeg kan formeren
om Ajax in de kampioensrace met PSV te kunnen houden.
Ook Roda, dat dit seizoen alleen nog maar heeft gelijk gespeeld, had
gisteren vijf afwezigen. Misschien was het daarom dat de Limburgers na
afloop zo uitbundig de 0-0 vierden. Of is het behalen van een punt tegen
Ajax altijd reden voor blijdschap?
