

Ajax neemt voorschot op eenwording van Europa






Door onze redacteur ERIK OUDSHOORN


ALPHEN A/D RIJN, 14 JULI. Shota Arveladze wordt achterna gezeten door
een opgewonden Turks sprekende man. De Georgische aanwinst van Ajax
begrijpt de dreigende boodschap want hij heeft de afgelopen jaren bij
Trabzonspor gevoetbald. Dani heeft van een jonge aanbidster een
reusachtige rode roos gekregen en wordt voor de spelersbus opgehouden
door een groep joelende meisjes. Tot de chauffeur hem met zijn claxon
naar binnen maant. Ajax is zijn jaarlijkse toernee door het land
begonnen en zal dat weten ook.


In Alphen aan de Rijn is zaterdag een compleet volksfeest losgebarsten
als de onttroonde kampioenen hun eerste oefenwedstrijd van het nieuwe
seizoen spelen tegen de plaatselijke trots ARC. Rond het hoofdveld
hebben zich zo'n achtduizend belangstellenden verzameld die nieuwsgierig
zijn naar de tien aankopen. Niet allemaal komen ze in actie. Tom Sier is
ziek, Froylan Ledezma tobt met z'n enkel en Gerald Sibon heeft een
knieblessure. Daarnaast ontbreken van de oude garde Ronald de Boer (deze
week terug in de selectie na een knieoperatie), Frank de Boer (enkel),
Litmanen (enkel), Marcio Santos (verhuurd aan Atletico Mineiros) en
Blind (familieomstandigheden).

Er blijven echter genoeg namen over om naar uit te kijken. Zo wordt in
de eerste helft tegen ARC het centrale verdedigingsduo gevormd door een
Pool en een Nigeriaan: Andrzej Rudy (op de plek van Blind) en Sunday
Oliseh op de plaats van Richard Witschge, die in de tweede helft weer
als linkshalf in het veld kwam. Rudy wordt door Olsen omschreven als een
,,stabilisator'' achterin. Rustig speelt hij inderdaad de bal rond,
zonder veel risico's te nemen. Qua uiterlijk heeft Rudy zelfs wel wat
weg van de vroegere international Morten Olsen. Oliseh is echter de
openbaring van de middag. De Nigeriaan heeft een geweldige demarrage in
de benen, passeert soms over de lengte van het veld twee, drie
tegenstanders of ze er niet staan en knalt een paar keer met een
verwoestend schot op doel. Tactisch oogt het allemaal wat minder slim
bij Oliseh, want bij elke rush zorgt hij voor een gevaarlijke situatie
achterin als er balverlies wordt geleden. Al valt dat tegen ARC wel mee
natuurlijk. Spelers als Ronald de Boer ergeren zich nog aan de
onbezonnen acties van Oliseh (,,Hij moet wat minder met de bal lopen''),
maar het lijkt een kwestie van bijschaven om hem gedoseerd te laten
opkomen.

Minder spectaculair oogt het debuut van Shota Arveladze, die op de
tribune al snel 'Mr. Bean' wordt genoemd wegens zijn gelijkenis met de
Engelse komiek. Als diepste spits beperkt hij zich vooral tot het
kaatsen van de bal met een medespeler. Een voorzet van Hoekstra kopt
Arveladze wel hard in het net. Kennelijk probeert de Georgieuml;r zijn
talenten nog verborgen te houden. Op de eerste trainingen heeft hij
vorige week bij zijn medespelers wel een verpletterende indruk gemaakt.
Hij schijnt in de kleine ruimte, die Ajax altijd opzoekt, juist heel
sterk aan de bal te zijn. ,,Maar ik vond het vandaag te benauwd om me al
in de eerste wedstrijd erg druk te maken'', zegt hij na afloop in
gebroken Engels.

Dani en Hoekstra trekken zich weinig aan van het warme weer. Zij
etaleren mooie staaltjes hogeschoolvoetbal, al moet alles natuurlijk in
z'n juiste proporties worden gezien, want de hoofdklasser
zaterdag-amateur komt nauwelijks over de middenlijn. Hoekstra scoort
twee keer, Dani eenmaal uit een strafschop. Ajax speelt dit seizoen net
als PSV met vaste rugnummers en namen op de rug. Sibon weet zich
verzekerd van 9, Dani heeft 14 en Hoekstra opereert opvallend genoeg met
nummer 22. Terwijl nummer 11 voor een linksbuiten toch het magische
getal is. zijn. De rugnummers voor dit seizoen waren door Morten Olsen
vorige week op een bord geschreven. ,,Ik weet niet wat dit voor mij
betekent'', aldus Hoekstra die er enkele weken geleden allerminst rouwig
om was dat Marc Overmars naar Arsenal vertrok. ,,Maar als ik straks geen
basisspeler ben, zou het kunnen betekenen dat Olsen toch een andere
speelwijze in zijn hoofd heeft dan Ajax gewend is (de trainer heeft dit
steeds ontkend, red.). Voorlopig probeer ik vooral fit te blijven na die
knieoperatie. Een pees boven het gewricht kan nog wel een jaar pijn
blijven doen.''

Wie speelt er dit seizoen dan wel met nummer 11 bij Ajax? In de tweede
helft laat hij bij vlagen zien dat hij nog steeds een voetballer is waar
het publiek voor naar het stadion komt: Michael Laudrup. Ook blijkt dat
hij geen flankspeler is, maar een stilist die met een splijtende pass
een ploeggenoot vrij voor het doel zet. Zoals zaterdag de wat schuchtere
debutant 'Benni' McCarthy. Olsen: ,,Iedereen heeft zo zijn opvattingen
over voetbal. Ik vind dat Laudrup op twee, drie verschillende posities
in het Ajax-systeem inzetbaar is. Ik ben overigens niet bij Ajax gekomen
om mijn stempel op het elftal te drukken. Ik wil het team alleen goed
laten functioneren.''

Als Hoekstra (2x), Arveladze, Melchiot (rugnummer 19, Tobiasen heeft 2),
Dani en Witschge ARC met 6-0 op de knieeuml;n hebben gekregen, en
arbiter Jol het duel heeft beeuml;indigd, stormen duizenden
toeschouwers het veld op. De spelers doen al geen moeite meer het vege
lijf te redden en geven zich over aan de hongerige handtekeningenjagers.
Zonder dat Ajax al zijn troeven heeft ingezet is het zelfs na deze
onbeduidende oefenwedstrijd niet te gewaagd te voorspellen dat de
Amsterdamse ploeg genoeg kwaliteit in de gelederen heeft om dit seizoen
weer een attractie te worden.

Al kan dat mogelijk gebeuren met een groot aantal buitenlanders. Olsen
vindt echter dat een vreemdelingenlegioen wel past in deze tijd. Hij is
niet bevreesd voor een negatieve reactie van het publiek. ,,Dertig jaar
geleden was Ajax alleen voor de Amsterdammers. De volgende stappen waren
dat er twee en drie buitenlanders werden toegestaan. Nu leven we in een
tijd dat er gewerkt wordt aan de eenwording van Europa. Ajax moet
herkenbaar zijn door de speelwijze en het feit dat spelers met hun hart
spelen en daarom voor deze club hebben gekozen. Als dat goed zit, maakt
het niet uit of het elftal uit Nederlanders of buitenlanders bestaat.''









