Akkoord over vrije Japanse assurantiemarkt
Door onze correspondent HANS VAN DER LUGT 
TOKIO, 16 DEC. Japan en de
Verenigde Staten hebben gisteren overeenstemming bereikt over
liberalisering van de Japanse verzekeringsmarkt. Daarmee komt een eind
aan langdurig onderhandelen over wat president Clinton onlangs nog het
belangrijkste agendapunt in de bilaterale relatie noemde.
Japan zal in het kader van het akkoord de markt voor levens- en
schadeverzekeringen uiterlijk eind 1998 liberaliseren, onder meer door
het vrijgeven van de vaststelling van premies. Daarnaast zal Japan pas
in het jaar 2001 de eigen levens- en schadeverzekeraars, de twee
grootste sectoren, toegang geven tot de zogenaamde 'derde sector' -
bestaande uit bijvoorbeeld reisverzekeringen en gespecialiseerde
ziektekostenvezekeringen. Buitenlandse verzekeraars zijn momenteel
vooral sterk op deze markt, die overigens slechts 5 procent van de
totale verzekeringsmarkt uitmaakt. Japanse levensverzekeraars reageerden
dit weekeinde geiuml;rriteerd dat zij zelf pas twee&euml;neenhalf jaar
na de liberalisering van de levens- en schadesector deze 'derde sector'
binnen kunnen.
Buitenlandse verzekeraars hebben nu een aandeel van slechts 3,6 procent
van de Japanse verzekeringsmarkt, na de Amerikaanse de grootste ter
wereld. Japanners hadden in 1994 levensverzekeringen met een totale
dekkingswaarde van 32 biljoen gulden (2.098 biljoen yen), per hoofd van
de bevolking bijna het viervoudige van Nederland of de Verenigde Staten.
Nationale-Nederlanden heeft van deze markt voor levensverzekeringen
momenteel een half procent in handen waarmee het ,,meer omzet dan in de
Nederlandse markt voor particuliere levensverzekeringen'', aldus
vice-directeur Bergsma van Nationale-Nederlanden Tokio.
De Amerikaanse permanente handelsvertegenwoordigster, Charlene
Barshefsky, toonde zich zeer tevreden met het akkoord: ,,Er is geen
twijfel over dat onze bedrijven succesvol zullen zijn. Nu we eenmaal de
ruggengraat van het kartel hebben gebroken, kunnen (Amerikaanse)
bedrijven de markt binnen met hun gedifferentieerde tarieven en
produkten.''
Bergsma ziet echter geen snelle, grote veranderingen wegens de aard van
de markt: ,,Japan vergt veel tijd en hoge aanloopkosten.''
Deze markt waarop de Amerikanen succes willen bereiken wordt beheerst
door een relatief klein aantal bedrijven. Op de markt voor
levensverzekeringen komt 70 procent van de premie-inkomsten terecht bij
slechts acht bedrijven. In totaal zijn zo'n dertig bedrijven actief op
deze markt, terwijl de VS meer dan tweeduizend levensverzekeraars
tellen. Deze grote Japanse levensverzekeraars bewerken de markt voor
particulieren met zo'n 400.000 vertegenwoordigsters die met hun polissen
permanent lle huishoudens in Japan aflopen. De reden is het Japanse
gebruik dat de (huis-)vrouw de financieuml;le kwesties van het gezin
behartigt.
Op de zakelijke markt hebben buitenlandse bedrijven het nadeel dat alle
grote Japanse zakelijke conglomeraten, de keiretsu zoals
Mitsubishi, Sumitomo of Mitsui, verzekeraars in eigen huis hebben. Het
ligt dus voor de hand waar deze bedrijven hun zaken verzekeren. Dit
heeft bijvoorbeeld bij autoverzekeringen ook invloed op de particuliere
markt. Producenten als Nissan en Mitsubishi zijn deel van een grote
keiretsu met eigen verzekeraar, terwijl de onafhankelijke
autoproducent Toyota zijn eigen verzekeringspoot heeft. In al deze
gevallen is het duidelijk welke autoverzekering de particuliere
autokoper geadviseerd krijgt.
