Superfusie van verzekeraars in Frankrijk
Door onze correspondent 
PARIJS, 12 NOV. Axa, de nummer twee van de
Franse verzekeringswereld, neemt UAP, nummer eacute;&eacute;n, over.
Het uitlekken van vergevorderde onderhandelingen dwong de bedrijven
vanmorgen tot mededelingen. Door de fusie ontstaat de tweede verzekeraar
ter wereld, na het Japanse Nippon Life.
Het gecombineerde bedrijf heeft een omzet van 288 miljard francs (96
miljard gulden) en beheert een vermogen van 2000 miljard francs (666
miljard gulden). Hoewel UAP in nauwe samenwerking met de Banque
Nationale de Paris (BNP) in de richting van een verzekerbank leek te
koersen, betekent de vriendschappelijke overname door het dynamischer
geleide Axa-concern voorlopig een keus voor blijvende specialisatie in
de verzekeringsbranche.
,,Het past in de concentratietendens op de Europese verzekeringsmarkt'',
zegt financieel analist D. Worm van de zakenbank ING Barings.
,,Nederland liep wat dat betreft voorop. De Duitse en Franse markten
zijn nog heel versnipperd.''
De twee verzekeraars hebben dochterbedrijven in Nederland: bij UAP/Nieuw
Rotterdam werken in Nederland ruim duizend mensen, bij Axa zo'n
driehonderd.
,,Hartstikke leuk dat dit gebeurt'', zegt directievoorzitter ir. M. van
Holten van Axa Nederland. ,,De ambitie van Axa is om in 2001 nummer
eacute;&eacute;n te zijn. Na de overname van de Amerikaanse verzekeraar
Equitable en National Mutual is dit de derde grote transactie.''
De waarschijnlijke fusie wordt door de financieuml;le krant Les
Eacute;chos, die het nieuws vanmorgen als eerste bracht, aangeduid als
'een culturele revolutie'. Axa is sinds 1958 door de huidige
president-directeur Claude Beacute;b&eacute;ar opgebouwd van een
bescheiden regionale, onderlinge waarborgmaatschappij tot de huidige
succesvolle verzekeringsreus met een schatkist van 30 miljard francs,
die in de VS, Australieuml; en Hongkong stevig meespeelt.
UAP daarentegen heeft een veel gebruikelijker Franse industrieuml;le
traditie: het concern werd geboren uit drie in 1945 genationaliseerde
verzekeraars en groeide eind jaren '80 sterk in binnen- en buitenland.
Hoewel ook UAP forse verliezen leed op onroerend goed, werden de
rampzalige blunders van Creacute;dit Lyonnais vermeden.
Over de overnameprijs is nog niets concreets bekend. Het aandeel UAP
begon de laatste weken en zeker de laatste dagen op te lopen, kennelijk
naarmate meer mensen lucht kregen van de op handen zijnde overname. De
koers liep vrijdag op tot 116,9 francs (138 voor houders van veelvouden
van tien aandelen); de privatisering had in 1994 plaats tegen een koers
van 152 francs. Een complicerende factor bij de waardering van UAP is
dat BNP een pakket van 16 procent in UAP bezit dat op een koers van 195
francs is gekocht.
In Nederland is UAP/Nieuw Rotterdam nummer tien op de markt voor
levensverzekeringen en nummer zes op de schademarkt. Axa staat in beide
sectoren niet in de top-tien. UAP Nederland vond het vanochtend nog te
vroeg om met een reactie te komen op de krachtenbundeling.
Directievoorzitter Van Holten van Axa heeft nog geen mening over de
gevolgen van de fusie voor de bedrijven in Nederland. ,,Ik heb mijn
nieuwe collega's nog niet gesproken.'' Hij verwacht geen banenverlies
door de fusie.
