VNU verliest gevecht om belang VTM
Door onze redacteur JACO ALBERTS 
AMSTERDAM, 25 SEPT. VNU is er niet in
geslaagd de meerderheid te verwerven in de Vlaamse commercieuml;le
televisiezender VTM. Na een door VTM als ,,fel'' omschreven
biedingsstrijd, hebben de Vlaamse uitgevers achter VTM het Haarlemse
concern de voet dwars gezet.
VNU erkende vanochtend dat het niet gelukt is het aandelenpakket van de
Belgian Media Holding (BMH) te kopen. ,,We beraden ons nu op onze
positie binnen VTM'', aldus de woordvoerder. VNU beschikt al over 44,5
procent van de aandelen in het noodlijdende commercieuml;le
televisiebedrijf dat in Vlaanderen twee zenders in de lucht heeft. VTM
verwacht dit jaar een verlies van 600 miljoen Belgische frank te maken,
ongeveer 30 miljoen gulden, zo werd vanochtend bevestigd.
BMH besloot gisteren haar aandelen te verkopen aan de drie andere
aandeelhouders waarmee de groep samen de Vlaamse Media Holding mee
vormt. Deze holding die beschikt over 55,5 procent van de aandelen in
VTM, werd in 1993 juist opgericht om de wassende invloed van VNU binnen
de commercieuml;le televisiezender in te dammen. De Vlaamse zakenkrant
De Financieel Economische Tijd kopte vanochtend met: ,,Vlaamse
verankering VTM doorstaat eerste test''.
De andere partijen binnen de Vlaamse Media Holding verdelen het belang
van 28,
8 procent dat BMH (waarin onder meer de Belgische Bank Degroof is
vertegenwoordigd) van de hand doet niet gelijkelijk. De Persgroep
(uitgever van onder meer het dagblad De Morgen) krijgt 40 procent,
terwijl Roularta (met bladen als Knack en Trends) 35 procent verwerft.
De kleinere aandeelhouder Concentra (uitgever van het Belang van
Limburg) verhoogt zijn invloed binnen de Vlaamse Media Holding van 14,2
naar 25 procent.
Binnen de Vlaamse Media Holding geldt de afspraak dat als een van de
deelnemende partijen afstand zou willen doen van aandelen, de andere
deelnemers een voorkeursrecht hebben om dat belang te kopen. Volgens
woordvoerster E. Vandenabdele van VTM moesten de partners wel evenveel
geld op tafel leggen als een buitenstaander die een bod doet, in dit
geval VNU. Vandenabdele zegt dat de onderhandeling ,,een zeer moeizaam
verloop'' kenden en dat er een ,,zware biedingsstrijd'' heeft
plaatsgevonden. VNU wil niet ingaan op het verloop van de
onderhandelingen.
De uitgever heeft er de afgelopen weken geen geheim van gemaakt dat ze
graag een meerderheid zou verwerven. Dat zou voor VNU een manier zijn om
de bestuurlijke impasse waarin VTM verkeert, te doorbreken. ,,Wij zullen
niet onder stoelen of banken steken dat er een managementprobleem is bij
VTM'', aldus VNU. De woordvoerder van de uitgever noemt de nieuw
ontstane situatie ,,
iets overzichtelijker'' omdat er minder partijen in het bestuur van VTM
zijn vertegenwoordigd. VNU zal ,,niet op korte termijn'' haar belang in
VTM verkopen maar wacht af hoe de nieuwe aandeelhoudersstructuur zal
functioneren. ,,Het wordt natuurlijk heel anders als er besluiten worden
genomen, waarmee we het helemaal niet eens zijn'', aldus VNU.
