Boeren VS: stop import van schapen
Door een onzer redacteuren 
DEN HAAG, 24 JULI. De American Sheep Industry
Association (ASIA) heeft het ministerie van landbouw in Washington
gisteren gevraagd met onmiddellijke ingang de grenzen te sluiten voor
alle buitenlandse schapen en schapenembryo's uit vrees voor besmetting
met de gekke-koeienziekte (BSE).
Aanleiding daartoe vormen berichten over wetenschappelijk onderzoek,
waarin wordt aangetoond dat schapen gemakkelijk zijn te infecteren met
BSE.
Washington heeft laten weten het verzoek te zullen bestuderen, maar is
niet van plan meteen actie te ondernemen.
Tot nu toe werd aangenomen dat schapen alleen kunnen worden
geiuml;nfecteerd met de schapenvariant - scrapie - van deze
degeneratieve hersenziekte bij runderen. Sinds maart van dit jaar
veronderstellen wetenschappers dat BSE op zijn beurt het syndroom van
Creutzfeldt Jakob bij de mens kan veroorzaken, een ziekte die lijkt op
seniele dementie en een snelle, dodelijke afloop heeft.
Volgens ASIA-bestuurder Paul Rogers zijn extra maatregelen nodig om de
Amerikaanse consument te beschermen. ,,We weten niet of Europa een
probleem heeft, al schijnen zij dat zelf wel te denken. En we weten ook
niet met welke andere landen zij zaken hebben gedaan.'' Rogers meent
daarom dat een wereldwijd importverbod van schapen op zijn plaats is. De
Amerikanen eten overigens op bescheiden schaal schapenvlees. De
consumptie van schaap en lam bedraagt slechts een pond per jaar per
hoofd van de bevolking.
Europees landbouwcommissaris Fischler stelde maandag aan de Landbouwraad voor ee
n verbod in te stellen op de consumptie van
hersenen, merg en milt van schapen, geiten en herten. Fischler baseert
zich daarbij op een vertrouwelijk rapport van een subcommissie van het
Permanent Veterinair Comiteacute;, die zich specifiek bezighoudt met
BSE. In dat rapport wordt gesteld dat een halve gram hersenen van een
met BSE besmette koe in het voer van een schaap genoeg is om het dier
met gekke-koeienziekte te infecteren, zo meldde gisteren het Franse
dagblad Le Monde, dat vorige week al beslag op het rapport wist te
leggen. Eerder werd aangenomen dat schapen alleen de schapenvariant van
BSE  kunnen krijgen. Het Permanent Veterinair Comiteacute; wil nog voor
augustus met een formele aanbeveling komen.
Het ministerie van Volksgezondheid ziet op dit moment geen reden voor
een specifiek advies om af te zien van het eten van schapen- en
geitenvlees. Dat laat het departement weten naar aanleiding van
Fischlers voorstel. ,,We weten niet waarop Fischler dat baseert. We
wachten de gegevens af'', aldus een woordvoerder gisteren. In Nederland
wordt weinig schapen- en geitenvlees gegeten.
Scrapie komt geregeld voor onder schapen en geiten, met name in
Groot-Brittannieuml;, maar ook in Nederland.
