Netto winst Unilever stijgt met 13 procent
Door een onzer redacteuren 
ROTTERDAM, 11 FEBR. De netto winst van
Unilever is afgelopen jaar gestegen met 13 procent tot 4,21 miljard
gulden. Het bedrijfsresultaat steeg met 18 procent tot 7,53 miljard. De
omzet ging met 10 procent omhoog tot 87,8 miljard gulden.
Dat heeft Unilever (producent van onder meer voedingsmiddelen,
wasmiddelen en toiletartikelen) vanochtend bekendgemaakt. Het dividend
per aandeel bedraagt 6,98 gulden, een stijging van 13 procent ten
opzichte van het vorige jaar.
Op de Amsterdamse effectenbeurs schoot de koers van het aandeel Unilever
na bekendmaking van de cijfers met zo'n 21 gulden omhoog. Laat in de
ochtend bedroeg de winst nog 17,10 gulden op 330,50 gulden.
Unilever schrijft de winstgroei over 1996 onder meer toe aan lagere
pensioenkosten en het effect van de vermindering van voorraden bij de
detailhandel in 1995 in de Verenigde Staten. De omzetgroei kwam voor het
grootste deel op conto van acquisities. Netto besteedde Unilever
afgelopen jaar 2,25 miljard gulden aan 27 acquisities; het verkocht 23
bedrijven. Het concern voerde voor 888 miljoen gulden aan
herstructureringen door, bijna 200 miljoen gulden meer dan een jaar
eerder.
In Europa leed Unilever onder de gekke-koeienziekte en een matige
ijsverkoop als gevolg van het slechte zomerweer - een gecombineerde
tegenvaller van 150 miljoen gulden. Daardoor werden de voordelen van
herstructurering en verbetering van het produktassortiment teniet
gedaan, aldus Unilever. De 7 procent winstgroei die Unilever afgelopen
jaar in Europa realiseerde kwam vrijwel uitsluitend op conto van lagere
pensioenkosten. Unilever-voorzitter M. Tabaksblat rekende vanochtend
voor dat het pensioenvoordeel 160 miljoen gulden bedraagt.
Probleemlanden blijven Duitsland en Frankrijk, waar een strikt monetair
beleid in verband met de Europese Unie de bestedingen onder druk zet.
Tabaksblat noemde het ,,geen opgewekte markten.''
In Noord-Amerika waren de resultaten afgelopen jaar
,,beduidend'' hoger, en ook in Afrika stegen de winsten. Daarbij
presteerde vooral Zuid-Afrika goed. De ,,echte opwinding'' zat hem
volgens Tabaksblat vooral in Azieuml; en de Pacific waar omzet en winst
,,flink'' stegen.
De bestuursvoorzitter van Unilever zei dat het concern de
winstgevendheid in 1997 verder kan verhogen. ,,We zien de economische
situatie in 1997 niet veel verschillen van die in 1996: deze was vrij
gunstig. We hebben echter weinig reden te veronderstellen dat de
omstandigheden in Europa, met name in Duitsland en Frankrijk, merkbaar
zullen verbeteren. In de zich ontwikkelende en opkomende markten en in
Noord-Amerika verwachten we verder te bouwen op de vooruitgang die we in
1996 hebben geboekt. We vertrouwen erop dat het versnelde
herstructureringsprogramma, gecombineerd met een scherpere focus op
kernactiviteiten, innovatie en de nieuwe organisatie, ons middelen
verschaft om de winstgevendfheid verder te verhogen.''
Over het laatste kwartaal van het afgelopen jaar steeg de netto winst
met 67 procent tot 1,2 miljard gulden. Dat was echter hoofdzakelijk het
gevolg van het feit dat het winstcijfer over het laatste kwartaal van
1995 laag uitviel door voorzieningen voor reorganisaties. Zonder deze
bijzondere post steeg de netto winst in het vierde kwartaal van het
afgelopen jaar met 10 procent. De omzet steeg met 7 procent tot 21,9
miljard gulden.
