Verrassende groeispurt economie VS
Door onze correspondent LUCAS LIGTENBERG 
NEW YORK, 1 FEBR. De
Amerikaanse economie doet het veel beter dan verwacht. De groei van het
bruto binnenlands produkt in de Verenigde Staten bedroeg in het vierde
kwartaal van vorig jaar 4,7 procent op jaarbasis. De kans is op een
snelle renteverhoging is volgens economen nu verkleind.
Economen deden het cijfer af als ,,een aberratie'' en als ,,tijdelijke
piek''. De hoge groei zou voor 2,2 procent samenhangen met een
opmerkelijke groei in exporten in het vierde kwartaal, die een
tegenvallend derde kwartaal compenseerden. De reeuml;le verkopen in het
laatste kwartaal van 1996 stegen met 2,8 procent en de
consumentenbestedingen met 3,4 procent.
,,Het is in sommige opzichten een eenmalige piek maar de Amerikaanse
economie staat er gewoon goed voor'', aldus econoom Robert Mellman van
de zakenbank J.P. Morgan. Mellman denkt dat er weinig kans is dat de
Federal Reserve Bank (kortweg 'Fed'), het stelsel van centrale banken in
de VS, de rente eerdaags zal verhogen. ,,De hogere dollar maakt
geimporteerde produkten minder duur dus dat verlaagt de prijsdruk.
Belangrijk voor de 'Fed' is om te zien hoe de groei zich nu ontwikkelt
en of zich krapte op de arbeidsmarkt voordoet.'' De prijsindexcomponent
steeg slechts 1,8 procent, waaruit economen afleiden dat het
inflatierisico meevalt. Ook de prijsdeflator, de factor die aangeeft hoe het nom
inale groeicijfer van het bbp zich
verhoudt tot het reeuml;le cijfer (economische groei minus inflatie),
bedroeg slechts 1,4 procent. Ook dat maakt duidelijk dat de VS er qua
inflatie goed voor staan. Niemand verwacht dat de Fed het bbp-cijfer van
gisteren als aanleiding gebruikt om volgende week de rente te verhogen.
De markten reageerden gisteren dan ook nauwelijks op de bekendmaking van
de 4,7 procent groei.
Volgens Mellman waren de exportcijfers en de activiteit in de bouw de
uitschieters in het vierde kwartaal. Hij ziet die als eenmalig en vindt
het dan ook reeler om de groei in het tweede halfjaar van 1996 in zijn
geheel te bekijken. Die bedroeg 3,4 procent op jaarbasis. De economische
groei bedroeg in 1996 in de VS 2,5 procent, wat gezien wordt als een
ideale groei. Vraag en aanbod kunnen gemakkelijker gelijke tred houden
en de arbeidsmarkt kan gestaag groeien. Daarbij wist de VS de
inflatiestijging in 1996 beperkt te houden tot 2,2 procent.
