Lebed naar Grozny om aanval te voorkomen
Door onze correspondent HANS NIJENHUIS 
MOSKOU, 21 AUG. President
Jeltsins veiligheidsadviseur Lebed is naar Grozny onderweg om een door
het leger aangekondigde massale aanval op de Tsjetsjeense hoofdstad te
voorkomen. De Russische troepen in Tsjetsjenieuml; zijn nog steeds van
plan de stad vanaf morgen met ,,de meest drastische maatregelen'' op de
rebellen te heroveren.
Terwijl de bevolking wanhopig probeert de stad te verlaten nam de
Russische artillerie vanochtend al stellingen van de rebellen onder
vuur. De Tsjetsjenen die Grozny sinds 6 augustus grotendeels in handen
hebben, ,,
terroriseren de burgerbevolking'', zei vanmorgen de Russische
bevelhebber, generaal Vjatsjeslav Tichomirov. Volgens hem ,,vragen de
bewoners van Grozny de federale troepen om hulp'' en moeten nu ,,de
meest drastische maatregelen'' worden ingezet. De tijd van ,,loze
dreigementen'' is voorbij, aldus de generaal.
Tichomirov nam vandaag het commando over van zijn plaatsvervanger,
Konstantin Poelikovski, die maandag aankondigde de stad met zware
artillerie en bommenwerpers te zullen aanvallen. Hij gaf de inwoners tot
morgen de tijd om een veilig heenkomen te zoeken. Tichomirov, zijn
superieur die officieel 'met verlof' was, heeft het dreigement dus niet
ingetrokken.
Het ultimatum heeft een exodus op gang gebracht met ook volgens de
Russische autoriteiten zelf dramatische gevolgen. De Federale
Migratiedienst, die de vluchtelingen moet opvangen, verklaarde gisteren
dat zij de stroom absoluut niet aankan. Volgens de dienst zijn er nog
150.000 burgers in de stad. Toen dit werd voorgelegd aan generaal
Poelikovski zei deze: ,,Dat is niet mijn probleem.''
Aleksandr Lebed, de veiligheidsadviseur van de president, zou vandaag
naar Grozny vliegen, volgens zijn staf met het uitdrukkelijke doel
alsnog een vreedzame oplossing te zoeken. Lebed trok gisteren de
authenticiteit in twijfel van een opdracht van Jeltsin die ten grondslag
lijkt te liggen aan het naderende Russische offensief, namelijk de order
om de situatie in Grozny terug te brengen naar die van
voacute;&oacute;r 6 augustus. De persdienst van het Kremlin heeft hem
daarvoor gisteravond berispt. ,,De president heeft gevraagd om
onthouding van commentaar voordat dat met hem is besproken'', aldus een
verklaring.
Lebed had geopperd dat de handtekening onder Jeltsins order van maandag
een kopie was. Hij zei ,,tegen de regels in'' niet betrokken te zijn
geweest bij de opstelling van het document. Een aanval op Grozny leidt
volgens hem tot ,,
zware verliezen voor de troepen en een groot aantal slachtoffers onder
de burgers''.
In de reactie van Jeltsins persdienst komt het terugbrengen van de
situatie naar die van voacute;&oacute;r 6 augustus of het aanvallen van
Grozny overigens niet voor.
