

Philips keert tv- en mediasector rug toe






Door onze redacteuren JACO ALBERTS en GEERT VAN ASBECK


EINDHOVEN, 19 JULI. Philips trekt zich volledig terug uit de
mediasector, op platendochter Polygram na. 
Een van de redenen is de dubieuze manier waarop in die branche soms
zaken worden gedaan, zoals onlangs is gebleken uit de
belangenverstrengeling bij de top van de Nederlandse commercieuml;le
televisie. Bij die affaire was ook een dochteronderneming van Philips
betrokken.


Dat zegt Philips-president C. Boonstra in een vraaggesprek met deze
krant. Boonstra's voorganger J. Timmer die het bedrijfsonderdeel Philips
Media vier jaar geleden begon, had nog grootse plannen. Met onder meer
abonnee-tv, kabel-tv, video en multimedia-software hoopte hij op termijn
een kwart van de omzet te behalen. Boonstra, die sinds een jaar het
Eindhovense concern leidt, zegt nu voor het eerst hardop de afdeling
media te ontmantelen. Boonstra was daar vorig jaar al mee begonnen. ,,We
zullen expanderen met Polygram. Voor de rest trekken we ons geleidelijk
terug.''

Boonstra veroordeelt de wijze waarop Philips destijds met de
belangenverstrengeling in de tv-wereld is omgegaan: ,,Wij hebben als
organisatie gefaald. We hadden moeten doorzoeken naar de vraag hoe die
belangen nou allemaal verstrengeld waren. Daarin hadden we zorgvuldiger
moeten zijn.''

In het voorjaar van 1993 betaalde teletekstleverancier Teleworld, een
bedrijfje van Philips en KPN, vijf miljoen gulden priveacute; aan twee
directeuren van RTL4 en aan de topman van SBS Europe. Daarvoor verkreeg
Teleworld een aandelenpakket in haar dochter-onderneming Brokerline.
Tegelijkertijd moesten de drie televisiedirecteuren beloven dat ze zich
zouden inspannen nieuwe contracten voor Teleworld te regelen bij RTL en
SBS. Functionarissen van Philips en KPN waren nauw betrokken bij deze
transactie die door sommigen in de mediawereld als omkoperij wordt
betiteld. ,,Waar de grens overschreden is, is dat er voor dat bedrag een
dienst verleend moest worden. De grens is overschreden door dat duale
verband. Dat is dus onjuist'', aldus Boonstra.

Volgens Boonstra kan zoiets bij Philips nu niet meer gebeuren omdat de
controle aanzienlijk is verscherpt. Vorig jaar is het Amerikaanse hoofd
van Philips Media, Scott Marden, vertrokken. De raad van bestuur van
Philips voelde zich onvoldoende geiuml;nformeerd over de activiteiten
van zijn afdeling. Ook de povere resultaten in de mediasector hebben bij
de beslissing van Boonstra een belangrijke rol gespeeld: Sport7 ging
vorig jaar binnen zes maanden failliet, de sluiting van de Belgische
videoketen Superclub kostte Philips een miljard gulden. ,,Interessante
mogelijkheden. Maar ik vind dat we als organisatie niet geeuml;quipeerd
zijn, noch qua mensen, noch qua kennis, noch qua mentaliteit om daar in
te participeren'', aldus Boonstra.










