Holbrooke dwingt vertrek Karadzic af 
Door een onzer redacteuren
BELGRADO, 19 JULI. De Bosnisch-Servische leider Radovan Karadzic,
aangeklaagd wegens oorlogsmisdaden, heeft vandaag al zijn publieke
functies neergelegd om de weg vrij te maken voor verkiezingen in
Bosnieuml;. Dit heeft de Amerikaanse gezant Richard Holbrooke
vanochtend meegedeeld na in totaal tien uur durende ,,felle'' gesprekken
met de Servische president Milosevic en Bosnisch-Servische leiders.
Karadzic heeft onder zware Amerikaanse en Servische druk een
officieuml;le verklaring ondertekend, waarin hij zegt vandaag terug te
treden als president van de Servische Democratische Partij (SDS). ,,Dr.
Radovan Karadzic verklaart dat hij zich onmiddellijk en voorgoed zal
terugtrekken uit alle politieke activiteiten'', zo vermeldt de
verklaring, die ook door Milosevic en Joegoslavische en
Bosnisch-Servische functionarissen is ondertekend. Holbrooke sprak van
een ,,grote stap voorwaarts'' op weg naar vrije verkiezingen in
Bosnieuml; en ,,het einde van de politieke carri&egrave;re van dr. Karadzic''.
Het aanblijven van Karadzic als partijleider vormde een
belangrijk obstakel voor het doorgaan van de verkiezingen op 14
september in Bosnieuml;. Begin deze week stelde de Organisatie voor
Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) het begin van de
verkiezingscampagne al uit tot vandaag. Ook dreigde de OVSE de SDS, de
grootste partij in het Servische deel van Bosnieuml;, te weren van de
verkiezingen als Karadzic zou aanblijven. De Bosnische regering op haar
beurt dreigde de verkiezingen te boycotten. Volgens het vredesakkoord
van Dayton, waarvan Holbrooke de chef-onderhandelaar is, mogen
verdachten van oorlogsmisdaden geen publieke functies bekleden. Kara
dzic droeg onlangs zijn functie als president van de 'Servische
Republiek' in Bosnieuml; over aan hardliner Biljana Plavsic, een stap
waaraan internationaal niet veel betekenis werd gehecht. Maar hij
weerstond de Westerse druk om af te treden als partijleider. Door nu
zijn algehele terugtreden te bewerkstellingen lijkt Holbrooke, door de
Amerikaanse regering van Wall Street teruggehaald voor deze spoedmissie,
het doorgaan van de verkiezingen te hebben gered.
Het resultaat werd vanochtend als een ,,doorbraak'' begroet in Westerse
hoofdsteden, waaronder Den Haag, en bij de NAVO. Holbrooke zei
vanochtend niet helemaal tevreden te zijn omdat hij er niet in is
geslaagd met Milosevic overeenstemming te krijgen over de overdracht van
Karadzic en generaal Ratko Mladic, eveneens aangeklaagd wegens
oorlogsmisdaden, aan het oorlogstribunaal in Den Haag. ,,Het voldoet
niet aan onze doelstellingen. Oorlogsmisdadigers horen in Den Haag om
terecht te staan, maar dit is een lange en erg hobbelige weg'', aldus
Holbrooke. Karadzic wordt opgevolgd door Aleksa Buha, minister van
Buitenlandse zaken van de 'Servische Republiek' in Bosnieuml; en een
vertrouweling van Karadzic. Deze  kreeg zijn ontslagbrief toegefaxt
vanuit Belgrado, waar hij deze in het bijzijn van de veiligheidschef van
Milosevic tekende. (Reuter, AP)
