Peking reageert kalm op dood Deng
Door onze correspondent FLORIS-JAN VAN LUYN 
PEKING, 20 FEBR. In Peking
is met kalmte gereageerd op het overlijden, gisteren, van China's
opperste leider in ruste, Deng Xiaoping. Deng overleed gisteravond, om
acht minuten over negen plaatselijke tijd, op 92-jarige leeftijd aan de
gevolgen van de ziekte van Parkinson en een longinfectie. Ook de
reacties in het buitenland zijn ingetogen. Deng wordt alom geprezen als
een van de grote leiders van de twintigste eeuw. Het heengaan van Deng
werd bekendgemaakt door het Chinese persbureau Nieuw China. Deng, die in
1994 tijdens de viering van het Chinese Nieuwjaar in Shanghai voor het
laatst in het openbaar verscheen, bekleedde al ruim zes jaar geen
functies meer. Zijn stoffelijk overschot wordt op 25 februari
gecremeerd.
Het persbureau schreef dat, de partij en de regering, ,,met diepe
gevoelens van leedwezen, van de gehele partij, het gehele leger en de
gehele bevolking van alle etnische groeperingen in het gehele land,
moeten mededelen dat onze geliefde kameraad Deng Xiaoping ... is
overleden.''  Vanaf maandag deed in de buitenlandse pers het gerucht de
ronde dat Dengs lichamelijke conditie zo was verslechterd dat rekening
werd gehouden met zijn dood. Verschillende Chinese politieke leiders,
onder wie president Jiang Zemin en premier Li Peng, keerden die dag
terug naar Peking van werkbezoeken elders in China.
Hoewel de gezondheid van Deng de afgelopen jaren dikwijls aanleiding
heeft gegeven voor speculaties, en zijn dood derhalve niet onverwacht
komt, bestaat over de gevolgen die zijn dood heeft voor het Chinese
leiderschap veel onduidelijkheid. Zijn slechte gezondheid en de
hoogbejaarde indruk die hij maakte toen hij voor het laatst in het
openbaar verscheen, hebben niet kunnen verhinderen dat Dengs invloed op
het Chinees politiek beleid aanzienlijk is gebleven.
Deng was de man die van 1978 tot 1990 leiding heeft gegeven aan China en
het land van een ultra-Marxistische tot een moderne, zij het repressieve
samenleving heeft gemaakt. ,,Deng Xiaoping was een groot Marxist, een
groot proletarisch-revolutionair, staatsman, militair strateeg,
diplomaat, een door de wol geverfd communistisch krijger, de
belangrijkste architect van China's socialistiche hervormingen,
opendeurpolitiek, modernisering en grondlegger van de theorie van de
opbouw van socialisme met Chinese karakteristieken'', aldus Nieuw China.
De lange reeks loftuitingen bewijst dat de Chinese communistische partij
vastbesloten is Deng te begraven met alle egards die een partijlid
toekomt.
Analisten verwachten dat de politieke transitieperiode rustig zal
verlopen, aangezien Jiang Zemin al beschikt over de posities van
partijchef, staatspresident en leider van de strijdkrachten. Het
heengaan van ,,de grote architekt'', heeft naar het zich laat aanzien
tot dusver niet geleid tot grote sociale onrust onder de Chinese
bevolking.
