De grote kracht van Don Leo is zijn peptalk
Door onze redacteur JAAP BLOEMBERGEN 
ARNHEM, 8 AUG. Hij is het prototype
van een voetbaltrainer. Wie Leo Beenhakker een paar uur langs de kant
van het veld ziet staan, aanschouwt een man die ooit zijn tijd ver
vooruit was. Toen het begrip 'uitstraling' nog niet bestond, beschikte
Beenhakker al over het charisma van de ideale coach. Lange regenjas,
sigaret losjes tussen de vingertoppen, blinkende versieringen om het
lijf. En praten kan de nieuwe trainer van Vitesse als geen ander.
Na afloop van het oefentoernooi in Arnhem met het Spaanse Sevilla en het
Engelse Blackburn Rovers brengt Beenhakker zijn talenkennis in de
praktijk. Omzwervingen over de halve voetbalwereld hebben van de
Rotterdamse volksjongen een gerespecteerde wereldburger gemaakt. Hij
omhelst zijn oude vriend Joseacute; Antonio Camacho, ooit een vermaarde
schopper bij Real Madrid, dit seizoen als trainer werkzaam bij Sevilla.
Beenhakker probeert het povere spel van Vitesse nader te verklaren.
,,In z'n algemeenheid moeten we nog veel beter kunnen. De balcirculatie
verloopt te traag. Als dat ding steeds maar achterin blijft, kom je er
natuurlijk nooit. We spelen nog met de handrem erop. Mijn inbreng moet
nog worden bijgesteld. In de intentie zijn we op de goede weg, maar dat
geldt natuurlijk voor de meeste clubs. Je weet in deze fase van de
voorbereiding dat het lek boven water komt, alleen kieper je af
en toe weer even naar beneden. Dit toernooi is een aardige tussenbalans,
maar meer ook niet.''
De woorden rollen als vanzelfsprekend uit de mond van de vlotte
babbelaar.  Vergeleken met de meeste collega's formuleert Beenhakker
nagenoeg foutloos. Het jargon mag doorspekt zijn van clicheacute;s,
blijkbaar is er nog genoeg belangstelling voor de man
die volgens veel topvoetballers over opvallend weinig speltechnische
kwaliteiten beschikt. Nico van Zoghel, zijn huidige keeperstrainer bij
Vitesse, beklaagde zich als doelman van Go Ahead Eagles over de
onbruikbare ballen die zijn toenmalige coach op hem afvuurde. De kracht
van Beenhakker zit hem in de pep-talk. ,,Niet lullen maar
poetsen'', luidt zijn credo.
Bij Vitesse is men afgelopen zomer gezwicht voor de man die in de loop
der jaren een paar hoogtepunten en veel dieptepunten heeft gekend. Na
omzwervingen in binnen- en buitenland is de 54-jarige trainer inmiddels
toe aan zijn twintigste werkgever. Sinds zijn vertrek bij Ajax, vlak na
het begin van het seizoen 1991-'92, is het in sportief opzicht minder
goed verlopen. Hij trainde clubs in de marge en werd bovendien een paar
keer vroegtijdig aan de kant gezet. ,,Een verschil in
cultuur'', verklaarde Beenhakker zijn ontslag in zowel
Saoedi-Arabieuml; als Turkije. ,,Ik hunker naar Nederland'', verklaarde
hij zijn snelle terugkeer uit Mexico.
Vitesse wil een nationale topclub worden, voorzitter Karel Aalbers heeft
zijn hoop gevestigd op een nieuw stadion en veel nieuwe supporters. Het
gemiddelde van ongeveer zesduizend bezoekers per thuiswedstrijd moet de
komende jaren danig worden opgeschroefd. Het knusse Monnikenhuizen maakt
in de zomer van het volgend jaar plaats voor een multifunctionele
accommodatie, Gelredocirc;me. En bij een modern stadion hoort een
moderne trainer, zo luidt de filosofie van Aalbers.
De ambities van de Arnhemse club reiken verder dan een gewaardeerde
hulptrainer als Frans Thijssen kan verwezenlijken. De ietwat verlegen
oud-international maakte afgelopen voorjaar indruk op de spelersgroep.
Thijssen is een man van de praktijk, zijn kap-en
draaitechniek wordt in menig handboek zorgvuldig uitgelegd. Na het
ontslag van Ronald Spelbos werd Thijssen naar voren geschoven als de
nieuwe trainer, maar de wens van het publiek kwam niet overeen met de
beslissing van voorzitter Aalbers. In de schaduw van zijn nieuwe baas
toont Thijssen zich een waardige assistent. Naast het maatkostuum van
Beenhakker valt zijn vrijetijdskleding een beetje uit de toon. Ook het
eenvoudig geknipte kapsel van Thijssen steekt schril af bij de golvende
haardos van Don Leo. Bij wedstrijden zit de assistent bijna
onzichtbaar in een tuinstoel langs de kant, de hoofdcoach verandert
daarentegen veelvuldig van pose. De handen in de zakken, de handen door
het haar, de handen druk gebarend. En elke klaarstaande wisselspeler
wordt uitvoerig ingelicht over de taken die hij binnen de lijnen moet
uitvoeren.
,,Eeacute;n van mijn kwaliteiten is dat ik mijn spelers prettig
gestoord het veld kan inpraten'', heeft Beenhakker in het verleden ooit
gezegd. De vraag lijkt gerechtvaardigd of zijn werkwijze zo
langzamerhand niet is uitgewerkt. Uitstraling alleen is niet genoeg in
de wereld van triootjes, rondootjes en dode spelmomenten. Vraag de
mening van de meeste Ajacieden en zij zullen het vertrek van Beenhakker
uit de Amsterdamse Meer met terugwerkende kracht toejuichen.
De voetballers van Vitesse zijn voorlopig nog zoekende naar een nieuwe
huisstijl, zoals de trainer de speelwijze omschrijft. Na de 1-1 tegen
Blackburn Rovers volgde gisteravond de 1-0 nederlaag tegen Sevilla.
Vitesse speelde saai en voorspelbaar. Vooral in de achterhoede maakte de
ploeg een slordige indruk. Beenhakker blijft een geboren optimist.
,,Trainen en praten, meer wapens heb ik niet. Ik gok de komende dagen op
een dialoog. Ik leg de problemen altijd eerst bij de spelers neer. Het
zou natuurlijk niet gezond zijn als het hele spul nu al op de rails
stond. Dan zou ik hier al overbodig zijn. Terwijl ik het hier in Arnhem
bij Vitesse juist zo fantastisch naar mijn zin heb.''
