Seedorf, wereldburger met Oranje-hart
Als jeugdspeler al had hij de moed coaches tegen te spreken. Zijn  balvaardighei
d en spelinzicht maakten indruk. In Engeland wil Clarence Seedorf  tonen wat hij
 kan. 
 
Door onze redacteur ERIK OUDSHOORN
BIRMINGHAM, 10 JUNI.
Zelden zal een aanstormend talent met zoveel  trommelgeroffel zijn begeleid als 
Clarence Seedorf. Al op veertienjarige  leeftijd was hij een voetballer die in d
e ogen van sommige coaches meer in  zijn mars had dan Ruud Gullit of Frank Rijka
ard in hun jong
e jaren. Met die  hooggespannen verwachtingen heeft Seedorf, nu twintig, leren l
even. Hij stelde  zijn ambities er ook op af. Vandaar dat hij meer dan welke voe
tballer ook een  broertje dood heeft aan het woord "reserve'. Het zou geen schan
de zijn als de 
 1.77 meter lange krachtmens op het Europees kampioenschap geen vaste plaats  kr
ijgt in het Nederlands elftal. Generatiegenoten op hetzelfde niveau, zoals  zijn
 toekomstig ploeggenoot Raul van Real Madrid en De la Pena van FC  Barcelona ont
breken ook op h
et internationale podium in Engeland. Seedorf wil  echter op het EK al bewijzen 
dat hij zich met de besten kan meten. 
 Aanvankelijk leek er niet direct een plek vrij in Oranje. Behoudens dan in het 
 duel van vandaag tegen Schotland, waarin Blind aan de kant moet blijven wegens 
 een schorsing. Maar als de captain weer terugkeert zou het moeilijk zijn  gewee
st Seedorf w
eer in te passen. Patrick Kluivert heeft echter nog geen  ritme genoeg om een ba
sisplaats te claimen. Daardoor begint Seedorf het EK als  schaduwspits.  
 
Seedorf vindt dat hij de afgelopen weken in sommige media verkeerd is  geciteerd
. Hij zou hebben gezegd dat hij een positie als centrale verdediger  in het nati
onale team opeist. Maar nu beweert hij, middenvelder van orgine,  dat hij slecht
s heeft willen 
aangeven dat hij op die plek het best tot zijn  recht komt. ,,Daar heb ik door d
e jaren heen in de vertegenwoordigende  jeugdelftallen ook altijd gestaan.'' Ind
erdaad maakte Clarence Seedorf in het  UEFA-jeugdteam (tot achttien jaar) furore
 als nummer vie
r, maar voormalig KNVB- coach Bert van Lingen, nu secretaris van de begeleidings
staf, herinnert zich  dat de voormalige Ajacied op veel meer posities heeft gesp
eeld, zelfs  rechtsbuiten.  
 
Seedorf vindt dat hij aan zijn staat van dienst bij Oranje het recht op een  vas
te plek in het A-team mag ontlenen. Inderdaad stelt hij zelden een  bondscoach t
eleur. Hij debuteerde in het echte Oranje onder Dick Advocaat  tegen Luxemburg (
14 december 199
4, 5-0) met een treffer. In de cruciale  kwalificatiewedstrijden die later volgd
en tegen Noorwegen en Ierland eiste hij  een hoofdrol op. Maar ook in de jeugdte
ams was Seedorf, opgegroeid in Almere,  altijd dominant aanwezig. Op z'n achttie
nde had hij al 
een interlandcarriegrave;re  achter de rug, met 41 caps. V&oacute;&oacute;r hem 
speelde niemand zoveel jeugdinterlands.  Gekscherend noemden ze hem bij Ajax dan
 ook weleens "oud-international'. 
 
Als jeugdspeler verbaasde hij meteen door zijn kracht, balvaardigheid en  spelin
zicht. Bert van Lingen maakte zijn entree bij de vertegenwoordigende  elftallen 
van begin af aan mee. ,,We hebben hem ontdekt bij een wedstrijd van  de Amsterda
mse selectie. H
ij was veertien jaar. We haalden hem voor het eerst  naar Zeist voor een demonst
ratiewedstrijd toen er coaches van alle landen in  de wereld een FIFA-cursus bij
 ons volgden. Die mensen likten hun vingers af.  We hadden toen veel jonge talen
ten, onder wie 
ook Patrick Kluivert.'' 
 
Seedorf viel ook meteen op door zijn persoonlijkheid. Niet voor niets was hij  j
arenlang de aanvoerder van het UEFA-jeugdteam. Van Lingen: ,,Hij is altijd  een 
jongen geweest die de leiding neemt. In dat opzicht een type als Van  Basten. Bi
j het Europees 
kampioenschap onder zestien jaar op Cyprus zette hij  eens speler tijdens de maa
ltijd aan de andere kant van de tafel. Die jongen  was te lastig geweest en moes
t maar ergens anders gaan zitten. Clarence is  verschrikkelijk intelligent. Binn
en de voetbalwe
reld kent hij de macht en  onmacht. Hij weet ook hoe voetballers door randfigure
n misbruikt kunnen worden. Het is typerend dat hij de zakelijke begeleiding over
laat aan zijn vader en  niet aan iemand die aan hem zal willen verdienen.'' 
 
Als jeugdspeler had Seedorf al de moed om coaches tegen de spreken. Zowel bij  A
jax als het Nederlands elftal. ,,Dat leverde vaak lange discussies op over  voet
bal'', aldus Van Lingen. ,,Een die waren niet onprettig. Clarence is niet  berei
d zomaar iets t
e doen, zonder dat hij de filosie kent die er achter zit.  Hij is in dit opzicht
 een echte exponent van de Nederlandse school. Wij willen  graag dat onze voetba
llers niet aan de hand van anderen lopen.''  
 
Dat zelfbewustzijn deed Clarence Seedorf een jaar geleden besluiten Ajax de  rug
 toe te keren en te kiezen voor een Italiaans avontuur. Van Gaal wilde hem  na h
et behalen van de Europa Cup geen basisplaats garanderen. Seedorf vreesde  buite
n de boot te va
llen omdat Ronald de Boer zijn beoogde plek als rechtshalf  definitief had ingen
omen. Dus moest er naar alternatieven gezocht worden.  Italieuml; was toen al he
t beloofde land van de "zwarte vier' binnen Ajax en nu  Oranje: Davids, Reiziger
, Kluivert en 
Seedorf. Hij had gehoopt op Juventus,  maar die club haakte op het laatste momen
t af. Daarna kwam hij via Rob Jansen  en een Italiaanse agent van Sport Promotio
n in contact met Sampdoria.  Toevallig had hij enkele weken eerder voor het eers
t in zijn leven
 Ruud Gullit  ontmoet. ,,Clarence, als je ooit de kans krijgt om in de Serie A t
e voetballen  moet je die met beide handen aangrijpen'', hield de vedette hem vo
or. Enkele  weken later, nadat zijn tante Vera, een advocate, de laatste formali
teiten  voor de
 transfer had geregeld, zocht Seedorf opnieuw contact met Gullit. Nu om  advies 
in te winnen over een huis. Via een makelaar van Gullit huurde Seedorf  vlakbij 
Nervi een kasteeltje met uitzicht over de azuurblauwe Middellandse Zee. 
  
In Genua maakte Seedorf na een wat aarzelend begin toch indruk. Trots laat hij  
weten dat hij 33 wedstrijden in het basisteam heeft gespeeld, in tegenstelling  
tot de berichtgeving die in Nederland doordrong. Fabio Capello, die van Milan  n
aar Real Madrid
 verhuisde, onderkende zijn kwaliteiten, en zorgde ervoor dat  de armlastige "Ko
ninklijke' acht miljoen gulden op tafel legde voor zijn  transfer.  
 
Het EK heeft voor hem enkele aantrekkelijke aspecten. Zoals de ontmoeting met  h
et heilige gras van Wembley tegen Engeland, waar hij naar uitkijkt, en het  same
nspelen met zijn eerder genoemde maatjes.  
 
De afgelopen dagen is Seedorf, evenals Davids, gewezen op zijn wat al te grote  
ijver die vooral als de tegenstander de bal heeft leidt tot gevaarlijke  situati
es. Aanvoerder Danny Blind: ,,Je zag een moment tegen Ierland dat Edgar  en Clar
ence met z'n tw
eeeuml;n een tegenstander achterna liepen. Dan ontstaan er  grote gaten waar and
ere spelers in kunnen duiken. Dat moeten we zien te  voorkomen.''  
 
Seedorf had komend seizoen weer in het shirt van Ajax kunnen spelen. Het zegt  g
enoeg over zijn kwaliteiten dat Louis van Gaal, die hij vorig jaar  teleurstelde
 met zijn vertrek, een knieval wilde maken om hem opnieuw in te  lijven. Seedorf
 wees het aanbo
d echter van de hand. Hij blijft zich verder  ontwikkelen als een wereldburger m
et een Oranje-hart. ,,Ik heb misschien wel  Surinaamse ouders en ik woon misschi
en wel in het buitenland, maar ik voel me  toch thuis in het Nederlands elftal. 
Want dit team i
s een ware afspiegeling  van ons land, een mix van vele culturen.''
