Ultra's wijzen Japan en Korea de weg naar WK
Door onze correspondent HANS VAN DER LUGT
TOKIO, 22 MEI. Zuid-Korea tegen Japan is als Nederland tegen Duitsland.
Een voetbalwedstrijd tussen naijverige buurlanden met een beladen
geschiedenis wegens de Japanse annexatie van Korea begin deze eeuw. Ook
een groot deel van de Zuidkoreaanse fans gisteravond in Tokio bij de
oefenwedstrijd tussen Japan en Zuid-Korea is een erfenis van deze
relatie: kinderen van Koreanen die destijds gedwongen in Japan werkzaam
waren en hier zijn gebleven.
Eeacute;n van hen was de Koreaanse zangeres Juri Park die voor aanvang
van de wedstrijd het Zuidkoreaanse volkslied zong. ,,Ik kreeg tranen bij
het zien van zoveel Zuidkoreaanse vlaggen'', zei ze na afloop. ,,Ik ben
blij dat ik als derdegeneratie Koreaanse in Japan mijn Koreaanse naam
ben blijven gebruiken.'' Sommige Koreanen veranderen hun naam of nemen
de Japanse nationaliteit aan om makkelijker te functioneren in de
Japanse samenleving.
Maar nu moeten beide landen de handen ineenslaan voor de organisatie van
de eerste wereldkampioenschappen in Azieuml;. Het salomonsoordeel van
de FIFA dat beide landen dwingt tot samenwerking, is in feite het
resultaat geweest van de sterke rivaliteit. Beide landen hadden zich
kandidaat gesteld voor de Aziatische primeur in 2002 en streden fel om
de gunsten van de FIFA-bestuursleden. De FIFA kwam tot de conclusie dat
een afgewogen keuze niet meer mogelijk was en veroordeelde de kandidaten
tot elkaar: een gezamenlijke organisatie waarom noch Japan, noch
Zuid-Korea had gevraagd.
Begin dit jaar zei slechts tien procent van de Zuidkoreaanse bevolking
en 37 procent van de Japanse de gezamenlijke organisatie een goed idee
te vinden. Woordvoerder Ryo Nishimura van het Japanse
organisatiecomiteacute; vindt dit niet vreemd: ,,Nederland en
Belgieuml; hebben zich van begin af aan gezamenlijk kandidaat gesteld
voor de Europese kampioenschappen. Zuid-Korea en Japan hebben gewoon
tijd nodig om aan het nieuwe idee te wennen.''
Onder nauwgezette leiding van de FIFA zijn een aantal praktische zaken
inmiddels geregeld. Zo wordt de openingswedstrijd in Zuid-Korea en de
finale in Japan gespeeld en komt er eacute;&eacute;n embleem. Verder
zijn er aparte mascottes en luidt de officieuml;le volgorde van de
landennamen bij het evenement 'WK Korea/Japan'. Omdat
bij gezamenlijke organisatie vanzelfsprekend ook de inkomsten uit
kaartverkoop zijn gehalveerd terwijl de organisatiekosten niet
verhoudingsgewijs dalen, heeft de FIFA deze maand besloten beide landen
de totale opbrengst hieruit te laten behouden. ,,Het percentage wordt
nooit officieel bekendgemaakt, maar normaal houdt de FIFA een groot deel
van dit geld zelf'', zegt Ryo Nishimura.
De FIFA heeft beide regeringen gevraagd voor ongehinderd verkeer tussen
beide landen te zorgen. Voor buitenlandse teams en officials zal dat
geen probleem opleveren, maar Zuidkoreanen zelf kunnen momenteel niet
naar Japan zonder een visum aan te vragen bij de Japanse ambassade.
Japanners kunnen daarentegen maximaal twee weken zonder visum als
toerist naar Zuid-Korea dankzij een eenzijdig besluit van dat land.
Woordvoerders van beide regeringen zeggen desgevraagd dat de kwestie
,,in onderzoek'' is. Een tweede gevoelig punt is de vraag of de Japanse
keizer de openingswedstrijd in Zuid-Korea zal bijwonen. Een woordvoerder
van de Zuidkoreaanse ambassade in Tokio vroeg zich desgevraagd hardop af
of ,,we niet uit beleefdheid een uitnodiging zouden moeten versturen''.
Hij voegde er echter direct aan toe dat ook deze kwestie nog ,,in
onderzoek'' is.
Terwijl beide landen evenwicht zoeken in de organisatie, hebben op
voetbalgebied de Zuidkoreanen in ieder geval de overhand. In 54
wedstrijden won Zuid-Korea 32 maal, Japan slechts negen keer en
eindigden dertien wedstrijden onbeslist. Bovendien heeft Zuid-Korea zich
al driemaal voor de wereldkampioenschappen gekwalificeerd en Japan
nimmer. Lang zag het er gisteravond in Tokio naar uit dat Zuid-Korea
weer een overwinning op de erelijst kon bijschrijven. Ondanks een Japans
veldoverwicht scoorde Zuid-Korea in het begin van de tweede helft uit
een hoekschop. Japan had tot die tijd een aantal halve kansen gehad maar
faalde in de afwerking. De redding kwam aan het einde toen een Japanse
aanvaller in het strafschopgebied werd neergehaald. Drie minuten voor
tijd wees de Thaise scheidsrechter resoluut naar de stip: 1-1.
De Zuidkoreaanse fans reageerden hun ergernis over de gelijkmaker
slechts af door hun waaiers op het veld te gooien. Het enige misbaar van
Japanse kant tijdens de wedstrijd waren fluitconcerten toen de
Zuidkoreanen het tot twee keer toe in hun hoofd haalden om de bal
achterin heen en weer te spelen, nadat de voorsprong eenmaal was
bereikt. In een uitverkocht stadion zonder hekken of oproerpolitie
verdampten alle diplomatieke woorden over 'bilaterale moeilijkheden' en
creeuml;erden ruim vijftigduizend voetballiefhebbers een volksfeest. De
Japanse ultra's achter het doel wezen de weg met een gigantisch
spandoek waarop het jaartal 2002 stond en Zuid-Korea en Japan die elkaar
de hand schudden.
