

Tennissers met lood in de schoenen naar Roemenieuml;






Door onze redacteur REMMELT OTTEN 


ROTTERDAM, 6 FEBR. De Nederlandse
Davis-Cupploeg is zonder veel zelfvertrouwen naar Boekarest vertrokken
voor het duel tegen Roemenieuml;. Jan Siemerink en Paul Haarhuis hebben
dit seizoen in het enkelspel ieder eacute;&eacute;n wedstrijd gewonnen,
Sjeng Schalken nog geen enkele wedstrijd.


Vooral de klap op de Australian Open, waar het drietal op dezelfde dag
in de eerste ronde werd uitgeschakeld, kwam hard aan bij bondscoach
Stanley Franker. ,,Een fiasco'', zei Franker in Melbourne. Bovendien
doet Richard Krajicek niet mee. Hij is herstellende van een
knie-operatie en speelt pas weer volgende week in een toernooi in Dubai,
na een pauze van twee maanden.

De Nederlandse tennissers spelen morgen, zaterdag en zondag tegen
Roemenieuml; in de eerste ronde van de wereldgroep. Nederland verloor
vorig jaar in de eerste ronde van India, maar won het
promotie-degradatieduel tegen Nieuw Zeeland. Roemenieuml; plaatste zich
voor het eerst in twaalf jaar voor de wereldgroep met de beste zestien
landen door Belgieuml; te verslaan.

De glorietijd van het Roemeense tennis ligt eind jaren zestig, begin
jaren zeventig. Nederland (met Fred Hemmes en Jan Hordijk) verloor in
1971 een uitwedstrijd met 5-0 en twee jaar later een thuiswedstrijd in
Scheveningen met 4-1. Roemenieuml; haalde de finale van het
Davis-Cuptoernooi in 1969, 1971 en 1972. De ene helft van het team was
Ilie Nastase, die vorig jaar burgemeester van Boekarest wilde worden
voor de partij van de ex-communisten maar de verkiezingen verloor. De
andere helft was de zeven jaar oudere Ion Tiriac, de 'broer van
Dracula'. Tiriac werd na zijn loopbaan onder meer de man achter de
successen van Boris Becker en hij is eigenaar van de succesvolle
Tiriac-bank in Roemenieuml;.

,,Ze waren kapitein in het leger'', vertelt Fred Hemmes, tegenwoordig
coach van de Nederlandse vrouwenploeg. ,,En immens populair.
Roemenieuml; was een door en door corrupt land, maar zij mochten
alles.'' Nederland verloor kansloos, waardoor de sfeer gemoedelijk
bleef. Maar Hemmes weet dat het anders wordt als de Roemeense spelers in
problemen komen. ,,Dan barst het los en wordt er desnoods oneerlijk
geteld.''

Tiriac en Nastase - hun autobiografie was een bestseller in
Roemenieuml; - speelden de laatste van de drie finales tegen de
Verenigde Staten in Boekarest. ,,In een amfitheater van het absurde'', schrijft 
de Amerikaanse
journalist Bud Collins in een ooggetuigeverslag. Tiriac was de honderd
kilo zware neushoorn, de strijder, de intimidator. De watervlugge
Nastase ('Nasty'), destijds 's werelds beste speler op gravel, volgde
hem in zijn voetspoor.

Het stadion met 7.200 plaatsen was uitverkocht. En het publiek klapte
zoals Tiriac het dirigeerde. In zijn beide enkelspelen duurde het
geschreeuw tussen de punten door soms meer dan een minuut om Tiriac de
tijd te gunnen op adem te komen. Als Tiriac serveerde was het stil, als
Stan Smith of Tom Gorman zich gereedmaakte voor een opslag, hoestte het
halve stadion. De lijnrechters - bij Davis-Cupwedstrijden altijd van het
thuisland - zagen Roemeense ballen in en Amerikaanse ballen uit. Of ze
veranderden van mening. Bij setpoint tegen belandde een service van
Tiriac buiten de lijnen. De lijnrechter reageerde niet. Totdat Smith
scoorde met de return. Toen bleek de service van Tiriac alsnog uit.

De dag na de zege - Smith won twee enkelspelen en Amerika won de dubbel
- mocht de Amerikaanse ploeg op de thee bij president Ceausescu. Tijdens
het gesprek moest de president hoestten. ,,Waarom doet hij dat'', vroeg
Gorman zich af. ,,Ik ben niet aan serve.''

Sinds Nastase is gestopt, heeft het lang geduurd voordat Roemenieuml;
weer een volwaardig team op de been kon brengen. Kopman is tegenwoordig
de vriendelijke, melancholieke Adrian Voinea, die vorig jaar op Roland Garros do
orbrak
met een zege op Boris Becker. Hij is 22 jaar, staat 45ste op de
wereldranglijst en heeft in de Davis Cup een score van 5-2.

Bondscoach Franker verwacht dat Andrei Pavel het andere enkelspel voor
zijn rekening neemt. Hij noemde Pavel (nummer 135 op de ranglijst) een
,,veelzijdig talent''. De Roemeense coach is Florin Searceanu, die zelf
speelde van 1978 tot 1990. Mogelijke dubbelspelers zijn Razvan Sabau en
Ion Moldovan. De baansoort is taraflex, een langzame soort hardcourt. De
voorkeur van Voinea, gravel, bleek niet mogelijk. De benodigde machines
zouden bij het aanleggen van de baan door de vloer van de oude sporthal
zijn gezakt.

Franker heeft Siemerink (21ste) en Schalken (88ste) als enkelspelers
opgegeven, maar hij mag tot een uur voor de wedstrijd wisselen. Vast staat wel d
at
Paul Haarhuis (27ste) en Jacco Eltingh het dubbelspel spelen. Ze zijn
aardig in vorm: ze haalden bij de Australian Open de halve finale.

Franker is weinig optimistisch. Hij vreest het fanatisme van het
publiek. En hij is zich bewust van de onderlinge resultaten. Vorig jaar
kwamen Nederlandse spelers zes keer in actie tegen Roemenen. Alleen
Haarhuis won een keer van Voinea. Siemerink staat 2-0 achter tegen
Voinea, Sjeng Schalken verloor op Roland Garros kansloos van Voinea.

In 1993 en '94 en '95 overleefde Nederland de eerste ronde, maar stuitte
de ploeg team achtereenvolgens op Zweden, de Verenigde Staten en
Duitsland. Als Nederland dit keer - het afscheidsjaar van Franker als
captain - wint speelt de ploeg in de kwartfinale tegen de winnaar van
het duel tussen Brazilieuml; en de Verenigde Staten, dat in Rio de
Janeiro wordt gespeeld. Bij de Amerikanen hebben Sampras, Chang, Agassi
en Martin afgezegd. Courier en Washington nemen de enkelspelen voor hun
rekening, Reneberg en O'Brien het dubbelspel. Voor Brazilieuml; spelen
waarschijnlijk Meligeni en Kuerten.










