Verstappen hongert naar succes
Door onze correspondent DICK WITTENBERG 
LONDEN, 21 JAN. Als een
balletdanser veerde hij over de vloer van de Londense Capital Radio
Cafe. In zijn witte racepak dat lichtjes bolde als hij zijn tred
versnelde. Op zijn blauwe sportschoenen waarmee hij de grond nauwelijks
raakte. Zijn kaakspieren trilden en zijn ogen straalden. Hij zag niets
maar wist tientallen camera's op zich gericht.
Alweer voor de vierde keer was de 24-jarige Nederlandse autocoureur Jos
Verstappen gisteren aanwezig bij de presentatie van een nieuwe Formule
1-bolide. Na avonturen bij Benetton-Ford, Simtek-Ford en Arrows probeert
hij dit jaar zijn geluk bij het team van de 72-jarige Ken Tyrrell.
Hongerend naar succes.
,,Ik wil bij de beste zes eindigen, punten voor het klassement halen'',
zei Verstappen. ,,Finishen is niet voldoende. Meedoen nog minder. Alles of niets
.''
De onthulling van een nieuwe Formule 1-wagen behoort tot de folklore van
de racesport. Het nut is duister behalve dat fotografen en cameralieden
de kans krijgen om hun plaatjes te schieten. En dat de deelnemende
bedrijven een verkooppraatje kunnen houden. En natuurlijk is het ook
vrij drinken voor iedereen.
Maar een minimaal informatiegehalte en het stereotype showelement konden
de honderden genodigden gisteren niet weerhouden zich te verdringen rond
het zwarte landbouwplastic dat de bolide moest verbergen. Veel
drukgebarende mannen in grijze pakken. Veel jonge vrouwen met blote
schouders en golvend blonde haren die zich een weg naar het coureurstrio
klauwden. Ook veel journalisten die via de mobiele telefoon een
ooggetuigeverslag verzorgden voor familie of vrienden. Als ze niet
werden overstemd door de dreun van de  housemuziek.
Op de maat van de muziek kwamen de drie coureurs het podium op deinen om
zich vervolgens in een driehoek rond de nog altijd geblinddoekte auto te
scharen.  Voorop de eerste man van het team, de Fin Mika Salo.
Daarachter Jos Verstappen en de Japanse testrijder Toranosuke Takagi.
Maar de feitelijke onthulling moesten ze overlaten aan fotomodel Danny,
in haar zwartfluwelen kruippak. De  ceremoniemeester stelde de
fotografen bij voorbaat gerust voor het geval ze het moment
supregrave;me zouden missen. De onthulling werd die avond nog zeker
tien keer overgedaan.
De O25, zoals het model gedoopt is waarin Verstappen dit seizoen zijn
rondjes zal draaien, leek volgens kenners verdacht veel op de O24, het
laatste ontwerp van de renstal. Wel is de auto voorzien van een nieuwe
motor. Na vier jaar van gesukkel heeft Tyrrell de nukkige Yamaha toch maar weer 
voor de oude vertrouwde Ford V8 ingeruild.
Die motor komt op de snelle circuits weliswaar vermogen te kort maar
staat in elk geval bekend als betrouwbaar. Met de Yamaha haalden wagens
van het Tyrrell-team maar zelden de finish.
Niet alleen Tyrrell, ook Verstappen hoopt dit jaar meer races uit te
rijden. Afgelopen seizoen viel hij om de haverklap uit, beurtelings door
technische problemen en persoonlijke fouten. Dit jaar wil hij laten zien
dat hij meer kan dan motoren opblazen en in de strobalen eindigen.
Teamleider Ken Tyrrell, die al dertig jaar meeloopt in de Formule 1,
heeft in Verstappen het volste vertrouwen. ,,We hebben de sterkste
coureursformatie in jaren'', zei hij gisteren bij de presentatie. Bij
die woorden moest Verstappen zichtbaar slikken en zijn kaakspieren
trilden als een bolide op topsnelheid.
