VNU wil op termijn af van belang in RTL
Door een onzer redacteuren 
AMSTERDAM, 2 NOV. VNU wil haar belang in de
verliesgevende Vlaamse televisiezender VTM afstoten. Ook overweegt de
uitgever uit Haarlem op termijn haar belangen in de Holland Media Groep
(RTL4, RTL5 en Veronica) te verkopen.
Dat zei VNU-bestuurder C. Bus gistermiddag na afloop van een
persconferentie ten kantore van de Amsterdamse tv-producent IDTV waarin
VNU gaat investeren. Volgens Bus past IDTV beter in de strategie van VNU
dan de televisiestations. ,,We zijn meer uitgevers, dan dat we actief
willen zijn in distributie.'' VNU staat klaar ,,vele tientallen
miljoenen'' te investeren in het maken televisieprogramma's. Daartoe
gaat ze samen met het Britse Chrysalis (nu eigenaar van IDTV) een
Europese mediagroep opzetten.
De belangen in VTM en, destijds, RTL4 werden volgens Bus jaren geleden
,,vooral uit defensieve motieven'' gekocht. ,,Voor ons was het een
manier om de terugloop van reclame-inkomsten uit dagbladen en
tijdschriften te compenseren. En we hebben er heel veel geld aan
verdiend'', zegt Bus. Maar inmiddels verkeren de commercieuml;le
televisiestations in grote moeilijkheden door komst van nieuwe
tv-stations als SBS6 en door de stagnatie in de reclamemarkt. Het
Vlaamse VTM maakt verlies, net als Veronica en RTL5. ,,Wij geloven nog
steeds in commercieuml;le televisie, het zal ook weer
beter gaan, maar de tijden van die hoge winstcijfers komen nooit meer
terug.'' Vanwege de verliezen is de tijd om te verkopen volgens Bus nog
niet aangebroken. Eerst moeten er volgens hem maatregelen genomen worden
om de winstgevendheid te herstellen, al denkt Bus nu al het dubbele te
kunnen krijgen van wat er aanvankelijk is in gestopt.
Voor VTM is de situatie nijpender. In september heeft VNU, dat een
belang van 44 procent bezit, geprobeerd de meerderheid in de Vlaamse
zender te verwerven om daarmee een einde te maken aan de verdeeldheid in
het bestuur dat voor enorme stagnatie zorgt. Een consortium van Vlaamse
mede-aandeelhouders zette de Nederlandse uitgever toen de voet dwars. De
verkoop van het belang zal tussen nu en twee jaar plaatshebben, zo denkt
Bus. Over het belang van ongeveer 25 procent in de Holland Media Groep
(HMG) is Bus minder duidelijk. De uitgever kan net zo goed beslissen het
belang vast te houden. ,,Tja, het is natuurlijk Nederlands'', zegt Bus
die denkt dat het vasthouden van het belang in HMG ook gunstige invloed kan hebb
en voor IDTV. De
VNU-bestuurder maakt zich zorgen over RTL5 dat op last van Europees
commissaris Van Miert een nieuwszender moet worden. Bus hoopt dat Van
Miert coulanter zal worden. Anders moet RTL5 wellicht samen met andere
partners op de been gehouden worden, aldus Bus.
