Unilever verhoogt de prijs van Omo
Door een onzer redacteuren 
ROTTERDAM, 5 AUG. In het gevecht om de markt
voor wasmiddelen neemt Unilever een opmerkelijke stap: de
Nederlands-Britse onderneming verhoogt in Nederland de prijzen voor Omo.
Unilever koppelt de prijsverhoging aan de introduktie van een nieuwe
versie van Omo.
Dat zegt marketing manager H. Dekker van Unilevers zeepdochter Lever in
het vakblad Distrifood. De prijsverhoging is een weerspiegeling
van het herwonnen zelfvertrouwen van de producent van Omo, die twee jaar
geleden een ernstige tegenslag te verwerken kreeg door het debacirc;cle
met Omo Power. Dit wasmiddel, dat door Unilever met veel bombarie werd
geiuml;ntroduceerd, bleek extra slijtage aan wasgoed te veroorzaken.
Niet alleen het marktaandeel van Omo viel door deze affarie terug, de
gehele markt voor A-wasmiddelen kromp sindsdien. De continue
prijsverlagingen waarmee fabrikanten elkaar beconcurreren, hebben
volgens Distrifood geleid tot een omzetverlies van 70 miljoen gulden op
jaarbasis.
Het is voor het eerst in twee jaar tijd dat een producent van een A-merk
waspoeder in Nederland tot een prijsverhoging besluit. De prijs van een
pak Omo gaat met twee tot drie dubbeltjes omhoog. Lever verkleint
daarmee het prijsverschil met het duurdere wasmiddel Ariel van
concurrent Procter  Gamble. Ariel is in Nederland met afstand
marktleider met een marktaandeel van 16 tot 18 procent. Omo (Lever),
Persil (Henkel) en Biotex Rood (Kortman Intradal) blijven daar met
percentages van enkele procenten ver bij achter. Volgens Lever-manager
Dekker is het marktaandeel van Omo inmiddels tot boven de vijf procent
gestegen. Lever gaat grootschalig adverteren voor de nieuwe versie van
Omo, die is uitgerust met een nieuw vlekoplossysteem.
Dekker geeft aan dat het accent bij deze introduktie veel meer komt te
liggen op reclame en veel minder op tijdelijke prijsacties, die de klant
moeten overhalen het produkt te kopen. Unilever kondigde eerder dit jaar
aan dat Omo op een andere manier voor het voetlicht zal worden gebracht.
In Groot-Brittannieuml; vertoont Lever inmiddels tv-spots waarin de
feitelijke frasen van vroeger ('wast witter en schoner') zijn vervangen
door visuele metaforen, zoals een wit paard dat uit een kordon zwarte
soortgenoten springt.
,,Niemand is gebaat bij het in stand houden van een neerwaartse
prijsspiraal'', zo zegt Dekker. Een woordvoerder van Procter  Gamble
wilde tegenover het persbureau ANP niet voorspellen in hoeverre de stap
van Unilever het einde inluidt van de prijzenslag op de
wasmiddelenmarkt. ,,Uiteraard zijn wij voorstander van het tegengaan van
het prijsgeweld in deze markt, maar hoe fabrikanten dat doen is hun
zaak.''
Biotex Rood wordt in ieder geval niet duurder. Het nieuwe hoofdwasmiddel
,,zit nog volop in de opbouwfase en dan is het niet slim om de prijs te
veranderen'', zegt een woordvoerder van Kortman Intradal, dat Biotex
Rood in februari introduceerde. Het nieuwe wasmiddel zou inmiddels een
marktaandeel van circa 2,5 procent hebben veroverd. Kortman Intradal
streeft naar 4 tot 5 procent.
